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從倫敦乘火車出發,大約一個小時我們就到了溫莎鎮。這是一個典型的英國小鎮,傳統的英式建筑遍布整個小鎮,淳樸而典雅,只有往來如織的游人,讓人感到小鎮的不同之處。溫莎小鎮據說最早建造于羅馬人統治時期。
從車站出來沿路向上走不遠,宏偉的溫莎城堡便映入眼簾。城堡地勢較高,坐落于泰晤士河畔南岸的白堊山上,城堡占地約13英畝,加上后面的花園共占地約5000英畝,是英國至今為止仍有人居住的最大的城堡,也是世界上最大最古老的城堡之一。城堡的歷史相對小鎮稍微晚些,它始建于公元11世紀,距今已有900多年的歷史。它是英國女王最鐘愛的度假勝地,每年女王都會來此小憩數日,放松心情,舒緩壓力。
我們沿路進入城堡,入口的工作人員給我們一一發放導游手冊,并細心解說怎樣使用解說器。游人可根據自己的國籍選擇不同的語言來收聽解說,非常方便。通過解說我們得知城堡起初是土壘為主要材料,后來由于防御的需要,整個建筑不斷加固翻修,逐漸演化為今天我們所看到的堅固城堡。仔細觀察,會發現城堡的窗戶都是窄而長,這是由于早期的英國打仗時多用箭,細長的窗口不僅可以增加箭的射程,而且可以有效防止敵方的侵襲。
整個溫莎城堡可以分為上中下三個區域。我們依照導游手冊所提示的路線,沿路而上。首先到達的是城堡的中區。中區最明顯的建筑是RoundTower(圓塔),這個被玫瑰花和綠樹圍繞的圓塔讓人感到溫馨而恬靜。不過圓塔被半人高的城墻包圍,人們無法接近。這里是女王的住所,每當女王來到城堡時,圓塔頂部就會升起英國皇室的旗幟。
沿路繞圓塔向上走,就到了城堡的上區。這里是溫莎城堡的精華所在。首先進入的瑪麗皇后玩偶屋,你一定會為其奇思妙想而喝彩。玩偶屋實際上是英國皇宮的模型,它是按照1比12的比例縮小復制而成,里面所有的布置和擺設都和實景一模一樣。令人稱奇的是模型里面的電力設施和排水系統都是完全可以使用的。除此之外,上區還有各種風格迥異的小型展覽館,里面陳列著許多英國王室的珍貴文物。有收藏達·芬奇、倫勃朗等大師作品的畫室,有展覽精美瓷器的博物館,還有珍藏各種佩劍、寶刀等兵器的大廳。其實上區還是皇室的主要活動場所,這里有13世紀的法庭,還有女王迎接賓客的謁見廳、滑鐵盧廳、“嘉德騎士”勛章大廳、女王交誼廳等房間。其中最為著名的是滑鐵盧廳,它是為慶祝滑鐵盧戰役勝利而建造的,是英國王室舉辦重大活動的主要場所之一,它可以舉辦容納超過百人的宴會。據說莎士比亞的名劇《溫莎的風流娘兒們》也是在此廳首演的。上區的國賓套房,每個房間都美輪美奐,別具特色,尤其是墻上精美的壁畫,讓人感到莊重而奢華。
按路線參觀完各個房間,順路而下就到了城堡的下區。下區主要有圣喬治教堂、愛伯特紀念禮拜堂等建筑。其中圣喬治教堂堪稱經典,它采用典型的哥特式風格,細致艷麗的彩繪玻璃讓人流連忘返。
溫莎城堡不僅以其獨特的建筑風格成為世界古堡史上的奇葩,它所發生的種種浪漫的故事更是給莊嚴的古堡增添了幾分柔情。那個愛美人不愛江山的愛德華八世,也就是退位后的溫莎公爵,曾在這座城堡里與辛普森夫人共度了一段甜蜜時光。查爾斯王子與戴安娜的初次邂逅也發生在溫莎城堡,雖然戴妃斯人已逝,但音容猶在。1992年11月間的一場大火更令溫莎城堡備受矚目。大火燒毀了溫莎城堡內的部分建筑,從此城堡謝絕游客參觀。經過5年的翻修,城堡終于在1997年年底再度開放。
我們參觀完城堡,恰巧夕陽西下,整個古堡和夕陽的余輝相互輝映,莊重而不失華麗,威嚴而不失優雅。溫莎城堡是英國歷史的見證和縮影,透過巍峨的宮殿,秀麗的景色依稀可見大英帝國往日的輝煌。在今天的君主立憲制的英國,溫莎城堡被賦予了濃郁的人文色彩,定期開放,使人們可以了解王室的日常生活,縮短了人們和皇室的距離,這也許正是它吸引人之處吧。