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登錄9月22日,世界上現存最古老的旅行社、英國老牌休閑旅游集團 Thomas Cook Group Plc 宣布關門停業,預計將導致2.1萬人下崗,以及幾十萬旅行客戶遭受損失。
擁有178年歷史的 Thomas Cook 在聲明中指出,在數次財務救援商討無果后,集團董事會“認為別無選擇,只能立刻進入強制清算程序。”英國民航局(UK Civil Aviation Authority)通過社交媒體賬號表示,所有的 Thomas Cook 訂單已全部被取消。
Thomas Cook 9月20日確認的數據顯示,利用公司服務正在度假中的顧客有60萬人次,其中15萬人來自英國,另外還有數千人等待出行。
目前,英國政府已經啟動應急計劃。英國民航局(UK Civil Aviation Authority)政策負責人 Tim Johnson 表示:“當人們假期快要結束的時候,他們就會被帶回英國。我們已經包了40輛飛機,未來兩周時間內將提供超過1000趟航班。”據悉,本次應急計劃名為 Operation Matterhorn,預計將花費英國政府7500萬英鎊資金。
英國民航局提供的歸國航班僅限于從英國出發的乘客,并推出了網站供乘客按需尋找合適的航班航線。“當前身在海外的乘客,應當在指定網站確認回國行程后,再前往機場。”
英國外交大臣 Dominic Raab 指出:“我們的應急計劃會確保覆蓋到每一個人,但我不會描述細節,因為需要根據具體情況確認,是否為全包,還是只定了機票。”
Thomas Cook 的停業,意味著英國正面臨和平年代規模最大的歸國活動,上一次的大規模歸國活動還是發生在2017年英國君主航空(Monarch Airlines)宣布關門之時。目前,超過15萬名使用了 Thomas Cook 服務的英國人身在境外,據航空當局數據顯示,該人數是君主航空當年人數的兩倍。
Thomas Cook 指出,根據游客的所在地,回程航班將由英國民航局運營的航線負責,或通過航空公司現有航班提供。鑒于購買 Thomas Cook 全包式套餐的用戶享受 Air Travel Organiser’s Licence 保護計劃,英國航空當局會解決酒店住宿事宜。也就是說,已經到達目的地的游客可以安心繼續剩下的旅程,再按照原定計劃返回。ATOL 是英國的一項財政保護方案,能夠保護絕大多數購買了英國旅游公司全包式旅游服務的消費者權益,但本次事件中,僅利用 Thomas Cook 預定了酒店、或者機票的顧客不受 ATOL 的保護。
英國交通部大臣 Grant Shapps 表示,政府和民航局正“日以繼夜的工作”,以幫助受到 Thomas Cook 停業影響的人。“我們的應急規劃已經從全球各地調配了飛機,包括距離極遠的馬來西亞,我們也已經安排數百人在呼叫中心和機場,但這回的任務極為繁重,是和平時期英國史上最大的歸國行動。”
創立于1840年,Thomas Cook 由同名創始人一手打造,最初是開始經營往返英國中部的火車旅行,伴隨英國中產階級的壯大,有更多時間和金錢出門旅行,Thomas Cook 的業務版圖也愈來越大,擴張至整個歐洲大陸。
二戰結束后,Thomas Cook 兼并了國家鐵路公司,在1970~80年代迎來快速增長時期——當時越來越多的英國人希望以低廉的成本找一個陽關燦爛的地方度假。當時 Thomas Cook 的廣告語“Don’t just book it, Thomas Cook it”傳遍了英國的大街小巷。
但是,大量的負債以及為了保持在各個旅游點的高曝光度所需的成本,成了 Thomas Cook 最大的問題。靈活多變的網上預訂平臺開始蠶食 Thomas Cook 的核心業務,其推出的多項轉型計劃又未能堅持施行,再遇上歐洲度假市場疲軟,英國脫歐所帶來的不確定因素,導致了 Thomas Cook 從內到外的崩壞。
債務逼近20億英鎊
Thomas Cook 首席執行官 Peter Fankhauser 向所有的顧客、員工、供應商及合作伙伴致歉。“這是公司發展歷程中讓人悲痛的一天,它曾是全包旅行的開拓者之一,讓數百萬人能夠開啟環球旅行。經過數個月的努力,未來還有更緊張的談判磋商,我們未能達成協議挽救業務。也清楚這一結果對很多人來說是災難性的,也會導致極高的焦慮壓力和干擾。”
Thomas Cook 匆忙歇業以避免破產的主要原因在于:蘇格蘭皇家銀行(Royal Bank of Scotland)及其它數家銀行要求其能在本周內籌集2億英鎊的資金償付債務。
伴隨線上玩家的興起、廉價航空的發展,主打機酒購物全包式業務的 Thomas Cook 近年來本就壓力重重。英國脫歐導致的英鎊貶值、公司運營成本上漲、部分旅游路線受阻更是雪上加霜。截止到2019年3月31日的6個月中,Thomas Cook 的虧損達到15億英鎊。彭博統計的數據顯示,截止到3月底,Thomas Cook 的負債將近20億英鎊。
自2018年5月起, 公司的股價跌幅超96%,9月23日,Thomas Cook 的股票已經停牌。
Thomas Cook 的關門還波及到了亞洲。中國最大的投資集團之一復星國際投資集團(Fosun International Ltd.)是 Thomas Cook 的最大股東,2015年,復星國際以9180萬英鎊認購了 Thomas Cook 增發的5%股權。(詳見《華麗志》:復星再拓國際旅游版圖,認購老牌英國旅行社 Thomas Cook 5%股份)此外,復星旗下還擁有 Club Med(地中海俱樂部)、高端一站式娛樂休閑及綜合旅游度假目的地三亞·亞特蘭蒂斯等資產。
9月23日開盤,在香港上市的復星旅游文化集團(Fosun Tourism)的股價從9月20日閉盤價10.56港元/股下跌至10港元/股,最后收以10.06港元/股。9月24日開盤,股價已跌至10港元/股以下。復星旅文在聲明中表示:“復星很遺憾 Thomas Cook Group 未能找到切實可行的解決方案,向受到該結果影響的所有伙伴們致以最深切的慰問。”
信用衍生品測定委員會(Credit Derivatives Determinations Committees/DC)在一份聲明中表示,其 EMEA(歐洲、中東、非洲)專家小組在周一的會議中確定,Thomas Cook 已經發生破產違約事件。也就是說,Thomas Cook 大部分的信用違約互換(Credit Default Swaps/CDS)持有者將獲得賠償。
DC 認為,Thomas Cook 的部分投資方需要為公司停業所造成的損失買單,據銀行家們估算,Thomas Cook 的信用衍生性金融商品價值高達27億美元。而 Depositary Trust & Clearing Corp 的數據顯示,Thomas Cook CDS 每周的名義價值為26.9億美元。
DC 指出,本次裁定適用于任何到9月23日及之后到期的信用衍生性金融商品交易,但不適用于9月20日之前的交易。
未來走向不明
據知情人消息,在談判過程中,復星曾提議提供11億英鎊的救助金,條件是獲取 Thomas Cook 旅游業務的控股權,以及航空業務的少數股權。據悉,由數家對沖基金組成的聯盟阻止了本次交易。
Thomas Cook 旗下德國航空公司 Condor 表示,未來會繼續運營,且已經向德國政府申請了過橋貸款。而位于德國的旅游運營部門則表示,目前正在探討“最終方案”,不排除提交破產申請的可能。
與此同時,加拿大 Fairfax 旗下的 Thomas Cook India 表示沒有受到任何影響。其它歐洲旅游集團的股價在9月23日均應聲上漲。德國的 TUI 股價增幅超6%,廉價航空公司 EasyJet 股價增長近4%。
Thomas Cook 俄羅斯也表示,會按照原定計劃活動。Thomas Cook 俄羅斯旅游業務的合作方 Intourist 持有合資公司50.1%的股權,表示:“本次的關門僅涉及英國的實體”,而俄羅斯的公司“從運營上和法律上都是一家獨立公司”。
英國外交大臣 Dominic Raab 則表示,政府沒有“系統步驟”出手拯救一家公司,除非具有“良好的戰略性國家利益。”此前,Thomas Cook 向英國政府提交了1.5億英鎊的救助金申請。
英國首相鮑爾斯(Boris Johnson)拒絕透露政府的相關決定,僅表示:“這是很多納稅人的錢,(同意撥款)存在道德風險。”
英國工會 Unite 則直指,允許 Thomas Cook 關閉是一種“經濟破壞行為”,Thomas Cook 9000名英國員工中,近三分之一的人加入了 Unite 公會。公會交通局秘書長助理 Diana Holland 表示:“這對普通群眾來說絕對是毀滅性的,我們的首要任務是擴散消息,讓每個人都取得應有的賠償。”
英國政府表示,未來將對 Thomas Cook 進行資產清算,其股東無法從中獲得任何回報。
注:當前1英鎊約合人民幣8.9元
*本文來源:華麗志,作者:蔣晶津,原標題:《世界最古老的旅行社 Thomas Cook 突然停業,英國政府緊急出手幫助15萬游客歸國》。