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登錄近日,一個名為Trip.io的項目悄然震動了整個旅游業。
在Trip.io聯合創始人&CEO沈巍看來,他們正在做的,是“旅游業第一家真正意義上的區塊鏈公司”——這句豪言已經得到了資本的認可。近日,Trip.io宣布獲得過億元A輪投資,投資機構包括OKBlockchain Capital、BlockVC、 INBlockchain、NodeCapital,Genesis Capital 、FreeS Fund、Ceyuan Ventures、F2Pool、波場等多家基金和產業資本。
這個數額的A輪融資,在今天的中國旅游業里已是相當罕見;另據了解,某OTA大佬也曾于Trip.io宣布融資的當天,在內部對此表示了相當的重視。但因為區塊鏈技術本身的復雜、新銳以及爭議性,Trip.io之于大多數觀察者依然蒙著神秘的面紗;調侃這個項目“玩投機”的聲音,也不在少數。
據介紹,Trip.io 是一個基于區塊鏈的旅行服務市場平臺。Trip.io將以住宿預訂作為切入點,通過去中心化的區塊鏈網絡,直接鏈接全球旅行服務供應者(企業或個人)與消費者,構建基于信任與激勵的旅游服務生態系統。
有趣的是,作為連續創業者,沈巍的另一個項目“百場匯”,剛于去年10月宣布獲得7000萬元B輪融資。沈巍告訴TBO(旅游商業觀察),Trip.io正是百場匯團隊在區塊鏈風口快速落地的一個項目,并與百場匯區隔開來、以獨立公司的方式運作。
TBO曾于2015年7月的《藝龍+亞馬遜的猛將集團,要把中國場地預訂市場玩壞了》一文中,對百場匯做過詳細報道。這一次,該團隊同樣集結了在線旅游及其他領域的頂尖技術力量,且不同于百場匯專注于“線下場地預訂”,而是直截了當地切入了OTA傳統的利潤重地——住宿預訂。但有趣的是,Trip.io并不打算與OTA為敵,沈巍更像是希望“展示一種新的可能給大家伙們看看”。
可以說,還未上線的Trip.io已經先聲奪人,同時做到了譽滿天下和謗滿天下——那么,Trip.io究竟是力圖趕上區塊鏈風口的投機者,還是伏筆千里一朝發力的實力派?這還是個難以回答的問題,但對于旅游行業來說,Trip.io已經成為無法忽視的觀察樣本。
把作惡者永遠釘在恥辱柱上
2015年,曾任藝龍無線高級副總裁的沈巍,與原亞馬遜(美國)技術總監朱瑞清創辦了“百場匯”——一個主打共享經濟模式的場地交易撮合平臺。為什么藝龍系創業者沒從酒店預訂這個老本行入手,而是選擇了MICE?沈巍彼時給出的解釋是,看不到模式創新的可能,那無非是被OTA大佬按在地上摩擦。
但區塊鏈技術的逐漸火爆,讓轉機出現了。
在沈巍看來,區塊鏈尤很適合改造“因為信任問題導致交易成本很高的生意”,放在OTA領域,住宿預訂就是如此;并且作為在線旅游的利潤重地,它的商業價值已經無需證明。
在具體應用上,沈巍舉例描述的場景如下:Trip.io作為平臺提供一個智能合約模版,酒店方以此在 Trip.io上發布服務,創建不同的房型,包括圖片、有無Wi-Fi、熱水、支付價格等;而平臺上的其他用戶則選擇是否購買服務,并進行支付——這看起來似乎和“開網店”類似。
但不同的是,從用戶購買服務開始到消費結束,每個環節都由“智能合約”來為雙方提供約束和保障——以往這種約束和保障,則是由OTA來執行。那么Trip.io的智能合約相較于OTA的作用又有什么不同?
區塊鏈技術有如下特征:1.數據無法刪除、修改,只能新增,保證了歷史的可追溯,同時作惡的成本將很高,因為其作惡行為將被永遠記錄;2.去中心化,避免了中心化因素的影響。所以其中的邏輯是:將智能合約以數字化的形式寫入區塊鏈中,由區塊鏈技術的特性保障存儲、讀取、執行,整個過程透明可跟蹤、不可篡改。
“我們通過區塊鏈技術,把住宿預訂的整個登記、支付、交易、信用、投訴、爭議解決系統,都搬到智能合約上面;我們也會把每一個酒店的點評等信息上鏈,這就意味著所有信息是不能造假的?!鄙蛭「嬖VTBO。
如此一來,在Trip.io體系內的用戶,無論是酒店還是消費者,都只能面臨說一不二的選擇:交易前雙方都很清楚提供的服務是什么、需要支付的代價是什么——你要么接受這個交易,要么不接受,然后一切線上流程就會按智能合約自動執行??梢哉f,在這部分已經由OTA早早“標準化”了的環節里,Trip.io的設計讓欺詐和尋租失去了操作空間。
但如果住宿商家在線下服務環節強行違約,其結果又是什么?舉個例子。
比如,老李在Trip.io上提前兩個月預訂了東北某酒店一晚的大床房,并成功支付了500元,但是在兩個月后老李準備入住時,酒店剛好迎來旺季、大床房一晚賣2000依然供不應求,于是酒店方不愿再接受老李的入住。
在這種情況下,酒店拒絕老李入住的行徑將被記錄在系統里,這份信用污點萬年長存、不可篡改,供所有登陸Trip.io的用戶瞻仰——而且由于區塊鏈透明、可追溯的特性,酒店無法對此進行狡辯。同時,Trip.io系統會降低該酒店的信用評級。
所以在Trip.io體系內,對酒店來說,“到店無房”、“圖片或點評與實物不符”、拒單、服務差等行為,需要付出的信用成本非常高;而用戶給酒店惡意差評、或是消費過程中行為不端——比如損毀了客房里的家具,也得三思而后行。
一言以蔽之,Trip.io就是希望以區塊鏈技術取代“人治”的商業組織,作為住宿預訂的擔保約束中介。
與OTA不同,Trip.io僅為雙方提供交易必要的區塊鏈技術支持,并不會更多地介入交易本身。但值得注意的是,由于Trip.io還未正式上線,所以其智能合約有沒有覆蓋酒店預訂業務所有的細節、包括爭議的裁決等,現在還難以論斷——只能說從技術角度來說,Trip.io確實可以實現這一切。
“將利潤還給酒店”
當然,要實現優于OTA的“擔保約束中介”功能,Trip.io還需要更詳細的產品架構。參照Trip.io的白皮書中的內容,我們將其產品方案簡要提煉如下:
從產品方案中,我們可以清晰地看到,Trip.io相對于OTA的優勢:之于酒店,Trip.io更像是個直銷渠道、不存在高額傭金的問題;也不會像OTA一樣流量做大以后“店大欺客”——因為平臺和酒店方各自的權益分配,早已寫在智能合約里,之后無可更改。
而對消費者而言則是“產品靠譜”,并且在交易中出現爭議,也不是由一家財大氣粗的商業組織來判定對錯;另外,就是Trip.io上的產品或許在價格上,也有著相當的競爭力。
沈巍告訴TBO,由于Trip.io基于區塊鏈智能合約的高度自動化,所以其運營成本天然就很低,這與OTA倚重人工去執行預訂、審核到結算等環節完全不同。“Tripio上 80%-90%的訂單,都會被系統快速自動解決;剩下的10%爭議事件,Tripio將通過人工配合解決問題,效率非常高?!?nbsp;
所以,Trip.io無需搭建高傭金的商業模式——那么酒店也就有動力將發布于平臺上的產品,在定價上做低、甚至和官網直銷的價格持平。
直觀來看,Trip.io在技術層面確實可以“將利潤還給酒店”,讓住宿商家不再執著于和線上渠道的博弈,回歸服務用戶的商業本質上。但問題在于,在OTA已經掌控絕大多數旅游類線上流量的今天,Trip.io能否給住宿商家帶來足夠的訂單?
這是至關重要的一點:OTA本質上并不只是住宿預訂的擔保約束中介,更是住宿商家的流量來源。如果Trip.io只以區塊鏈技術改造“擔保約束”環節,沒有太多商業上的意義。
流量難題的深遠影響
事實上,Trip.io 面臨的這個問題,也折射了全球旅游業在區塊鏈應用上為什么會形成“兩大門派”:簡言之,直面“流量難題”的公司,選擇的是公有區塊鏈技術;而其他公司則選擇“繞道而行”,在私有區塊鏈技術基礎上開發應用。
據《環球旅訊》報道,英國TMC ATPI北歐市場的產品開發與實施負責人Trond Vidar Bjor?y對此做過如下闡述:公有區塊鏈是一個完全公開的、任何人都能參與其中的網絡,以太坊和比特幣是目前最大的公有區塊鏈網絡;而私有區塊鏈則需要邀請或批準才能進入,其促進“封閉式”創新。Ripple是目前最大的私有區塊鏈之一。
直觀來看,選擇“私鏈”的旅游公司,其目的在于解決“自家兄弟”在庫存與分銷上的對接難題——區塊鏈應用變成一種B2B式的技術工具,提升效率、降低成本是其核心追求。比如澳洲OTA Webjet、老牌旅游托拉斯TUI以及國內在線會議酒旅預訂平臺“會唐”,都是如此。
私鏈應用的部分旅游公司
而立足于“公鏈”的公司則不同,它們對流量有天然的渴求,并因此具備兩個顯著特征:一是希望借由區塊鏈技術連接盡可能多的商家與用戶、在促成交易的基礎上形成某種“用戶自治”的生態系統;二是發行Token(代幣),用于生態系統內的交易等流通環節,以及嘗試在數字貨幣交易所中ICO(Initial Coin Offering,首次代幣發行)。
值得注意的是,登陸交易所后的Token可以通過種種渠道,兌換成相應的法定貨幣(如美元)。據公開資料顯示,旅游業內這種玩法的有TRC旅游鏈、承云、Winding Tree等項目。
公鏈應用的部分旅游公司
從上述表格可以看出,TRC旅游鏈和ZenAir承云都為自己發行的Token設計了諸多應用場景,用以系統內的交易和其他用途。這意味著Token一是有著在數字貨幣交易所中的升值空間,二是在系統內有實用價值。
相比較于私鏈應用,這無疑是一種更加野心勃勃的打法,也非常容易吸引資本參與進來——尤其是準備ICO的旅游公司;同時,這些公司也希望借此獲取初期流量,其邏輯和“民宿眾籌”有著相似之處。
現在有很多民宿業者在眾籌平臺上發起眾籌,作為前期置業、運營的啟動資金;同時,參與眾籌的普通投資人,除了固有的投資回報之外,還能獲取很多該民宿的使用權益——比如房價打折之類。這就意味著,眾籌平臺除了為該民宿籌到啟動資金,還帶來了第一批消費者和傳播曝光量。
所以對于區塊鏈旅游項目來說,ICO是一種募資方式、也是一個品牌曝光的過程;同時,認購了項目Token的投資者,將會成為該項目的潛在用戶。
但問題在于,ICO目前存在著諸多投機亂象。由于數字貨幣交易所“炒幣割韭菜”的現象愈演愈烈,2017年9月4日,央行等七部委聯合發布《關于防范代幣發行融資風險的公告》,嚴厲取締ICO。此后,中國境內的ICO項目紛紛被清退,相關交易所出海。
另外有媒體指出,隨著ICO投機泡沫越來越為世人熟知,2018年登陸各大交易所的247種數字貨幣中,87.5%處于長期破發中,加上登陸新交易所主動壓低價格的幣種,長期破發率接近90%。真正達到10倍以上收益的不超過3%(數據來源:coinmarketcap)。
在這個大背景下,打算ICO的區塊鏈旅游項目面臨著兩難選擇:如果發行的Token價格暴漲,那么投資者會傾向于將Token在交易所中賣出或持幣觀望——如果我手中的Token越來越值錢,那么我是不會拿它去訂酒店、機票的,坐等升值然后賣掉更劃算。但如此一來,項目只會淪為“炒幣割韭菜”的工具,不會有實際訂單在系統內產生。
如果Token長期處于破發狀態,那么其流通價值、收藏價值都會受到影響,作為廢紙一張自然也難以承擔為項目引流、曝光的作用。
事實上,已經有相應的公司意識到了這一點:比如自稱“迄今旅游業唯一的開源式公有區塊鏈”的Winding Tree就曾表示,“為了避免極端的不穩定和市場操縱的發生,Winding Tree正準備在其ICO之后推出做市商機制,以維持短期的價格穩定?!?nbsp;
但在炒幣莊家風云際會,創業團隊與資本、交易所聯手操盤頻頻的今天,穩定幣價談何容易?而且公鏈作為面向社區的平臺,是松散的、可以隨意加入退出的組織形態,其公司化經營很難,更別說發幣融資之后能建立何種財務約束機制。
可以說,ICO正是區塊鏈旅游項目商業落地初期獲取流量的關鍵,也是最危險、最具誘惑力的一個環節——而其中90%的玩家,也許都將在此灰飛煙滅、甚至遺臭萬年。
與現實商業世界的無縫對接
但需要指出的一點是,ICO亂象并不意味著發行Token就是錯的。
據《財新》報道,中國銀行前副行長、現任中國國際期貨公司總裁王永利認為,比特幣是目前區塊鏈最完整的應用案例,雖然可能把區塊鏈引入歧途;也只有拋棄“幣圈“思維和一夜暴富的幻想,才能最終推動區塊鏈技術更多實際應用的落地。
放置于區塊鏈旅游項目也是如此,比如Trip.io:這個產品如果想做到優于OTA的中介功能、將區塊鏈技術的精髓在住宿預訂上完全發揮出來,就必須依賴于“生態系統”的搭建——而生態系統的運行,與Token的使用直接掛鉤。可以說,缺了Token的Trip.io就像沒了汽油的車一樣。
Trip.io發行的功能型代幣TIO的使用場景
當然,對于系統內Token的使用,Trip.io還需要一個引導、教育、激勵用戶的長期過程;而當務之急,則是降低用戶(消費者和住宿商家)在Trip.io平臺上的使用門檻——讓對區塊鏈技術一竅不通的用戶,也能迅速使用Trip.io的服務。這里面的關鍵,在于支付結算環節。
據沈巍介紹,Trip.io的設計是同樣支持消費者使用微信、支付寶、人民幣支付;也就是說,Trip.io的用戶可以像使用OTA一樣進行住宿預訂交易。對于酒店而言,Trip.io則是提供美元等法定貨幣的結算。
“目前的大環境下,絕大部分酒店,特別是國內酒店肯定是不支持數字貨幣來兌付的。因此,我們會做個支付和結算的網關,靠第三方平臺來進行數字幣與法幣之間互相兌換?!鄙蛭”硎?。
據介紹,Trip.io將于4月向酒店群體正式推介該項目,而北京地區已經有上百家酒店表示支持。
“我們會從高端酒店開始推進,因為首先對Trip.io這個項目有好感的用戶,應該是高凈值人群。而且單體酒店比連鎖酒店集團更容易推進,因為酒店集團在嘗試外部新事物合作上面,普遍偏保守一些?!?/p>
這種進展,可以視作Trip.io與現實商業世界“無縫對接”的第一步,但也僅僅是第一步而已
未來的迷霧:四個無法回避的問題
就目前來看,Trip.io最大的價值,在于為區塊鏈技術在旅游業的應用落地,提供了一種可能的觀察樣本。所以,在肯定Trip.io創新思維的同時,我們也需要對其存在的諸多問題,做一個系統的分析。
第一,還是流量的問題。Trip.io目前的商業設計中,還沒看到有效解決流量匱乏的環節,尤其是在落地初期。那么對于酒店商家而言,這個渠道盡管有著0傭金、高信用度等種種優勢,但商家花力氣去運營在Trip.io上的“網店”,是要投入成本的——如果看不到一定量的真實訂單、或者其他實際的好處,那酒店為什么要使用Trip.io?
在這樣的背景下,Trip.io是否有可能重回“古典互聯網”式的燒錢引流,需要打一個問號;而一旦真的這樣做了,項目背后資本方的意見幾何,也是個問題。
第二,如果Trip.io前期成功獲取了足夠的流量,那么勢必引起OTA大佬的注意——因為Trip.io的0傭金模式本質上是與OTA背道而馳的,一個“非我族類”的公司展示了它的巨大潛力,大佬們會如何做?比如直接逼迫酒店商家“站隊”,是否讓Trip.io有供應商全面潰逃的危險?畢竟OTA目前還執掌著在線旅游的大部分流量,對商家有巨大的影響力。
沈巍也想到了這一點?!暗任覀儺a品真正落地的時候,不排除我們會去跟OTA大佬聊聊合作。比如從攜程的角度來看,他們為了穩定市值必然要維護傭金模式,短期不可能做我們做的事;但雙方很有可能達成共識,因為我們是從一個很邊緣的點,慢慢做著顛覆性的創新,而這個創新從長遠來講未必對大佬是沒有好處的?!?nbsp;
第三,則是Trip.io還缺乏有說服力的商業模式,至少在白皮書中看不到盈利點。酒店商家和消費者在Trip.io中得到的好處顯而易見,但是Trip.io本身呢?如此大張旗鼓重金投入,肯定不是為了學雷鋒的。在盈利點的設計上,Trip.io不可能長時間漫不經心。
沈巍坦言,如今確實還在考慮Trip.io的商業打法究竟應該怎樣。“除了融資可以燒一段時間,我們必須解決怎么生存下來的問題。”
第四,是區塊鏈技術本身還有諸多不成熟之處,想進行商業落地還有很長的路要走——比如,還難以支持OTA日常那么大的交易量,交易頻次短期內也難以提升?!暗蚁嘈偶夹g的進步是會很快的,就像當年撥號上網速度很慢一樣,現在技術成熟了一樣速度飛快?!鄙蛭≌f道。
這四個問題,是Trip.io必須回答的——如若不然,很難說究竟路在何方。坦率來講,Trip.io確實讓創業氣息沉寂多年的旅游行業,突然又有了迷人的想象力;但這個項目究竟能通往怎樣的未來,我們還需要靜觀其變。
*本文來源:微信公眾平臺“旅游商業觀察”(ID:ph1240888257),作者:彭涵、劉俊,原標題:《深度透視“全球首家旅游區塊鏈公司”:A輪就拿到億元融資的Trip.io,開宗立派的底氣何在? | TBO深度》。