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登錄英國航空母公司國際航空集團(IAG)近期推出了遠程廉價航空公司LEVEL,運營連接歐洲至美洲的跨大西洋航線。
據了解,LEVEL將于今年6月投入運營,首航為巴塞羅那到洛杉磯的航線,每周兩班。之后還會陸續開通巴塞羅那至美國加州、阿根廷布宜諾斯艾利斯、多米尼加蓬迦南等航線。目前LEVEL航空的機票已經開賣,單程機票最低價格僅為149美元。
LEVEL將以西班牙巴塞羅那為基地,采用全新空客A330值飛,飛行員和機組成員全部來自IAG旗下伊比利亞航空。
除LEVEL外,IAG集團旗下另一低成本航空公司伏林航空(Vueling)的運營基地也在巴塞羅那,其主要運營中短程點對點航線,通往里斯本、米蘭、巴黎、羅馬等歐洲重要城市,可以為LEVEL提供遠程航線客流。
目前,廉價航空已占據了歐洲航空市場份額的45%,給老牌航空公司帶來不小的壓力。英航母公司布局遠程廉價航空市場是為了抵御來自廉價航空的沖擊。
在遠程廉價航空市場上,挪威航空表現激進,先后開通了多條連接歐洲和美洲的航線,自2013年開通首條跨大西洋航線以來已經搭載400萬旅客往返歐洲或美國。
據了解,挪威航空在倫敦蓋特威克機場一共開通了36條遠程和短程航線,在美國有八個航點,其中包括拉斯維加斯和紐約。今年3月,挪威航空新聞發言人還表示計劃收縮倫敦蓋特威克機場的短程航班,將稀缺的時刻用于跨大西洋航線的運營。
除了IAG外,漢莎航空也通過收購布局廉價航空長途航線市場。去年12月,漢莎航空收購了布魯塞爾航空。布航在長途航線,尤其是在非洲市場有著很好的布局,其共運營著23個遠程航線和79個歐洲航線。收購布航將使其每座非燃油成本減少10%,有助于漢莎航空減少開支并擴展歐洲之翼在非洲的航空市場。
遠程廉價航空時代已經來臨。英國航空母公司國際航空集團首席執行官Willie Walsh此前在接受媒體采訪時表示,他會認真對待挪威航空帶來的威脅。“如果回到十年前,當時行業內的論斷估計是短途廉價航空公司的最遠航程僅為4小時,”他說,“4小時以上廉價航空就無法作業,因為消費者接受不了自己買水、買飲料、寄存行李、買飯。挪威航空很好地證明,消費者愿意這么做。”
廉價航空市場成為歐洲航空公司爭奪的主要對象,而發展廉航確實讓老牌航空公司嘗到了甜頭。漢莎集團2016年財報顯示,旗下廉價航空公司歐洲之翼2015年營業利潤為800萬歐元(約合5945.44萬元人民幣),年營收為19億歐元(約合141.21億元人民幣),促進整個漢莎航空集團的營業利潤提高55%。
*本文轉載自界面,作者陳曉雙,原文標題《遠程廉價航空時代來臨 英國航空母公司推出新品牌搶市場》。