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登錄當前,旅游業中利潤最豐厚的業務被Expedia、Booking.com、Trivago等全球OTA巨頭收入囊中。為了從OTA巨頭手中搶奪更大的市場份額,世界上最大的休閑旅游企業途易在去年7月公司宣布開始投資區塊鏈,成為旅游業第一個嘗試應用區塊鏈技術的公司。
區塊鏈在旅游業嘗試應用
作為一種分布式賬本,區塊鏈最明顯的特征之一就是去中心化。事實上,旅游業由于產業鏈條較長,交易過程中涉及很多中間環節,從而給GDS、OTA、元搜索等旅游企業帶來很大的盈利機會。雖然區塊鏈應用尚處于初級階段,但未來幾年可能在旅游業成為主流,可以在支付和清算等方面每年為旅游企業節省數十億美元成本。所以,無論是OTA、酒店、航空公司、軟件服務商,還是新興的區塊鏈初創企業都開始嘗試利用區塊鏈技術,將區塊鏈技術應用于結算、預訂流程、庫存管理、忠誠度積分管理、智能合約、行李追蹤、身份識別等方面。
澳大利亞OTA Webjet與微軟合作創建區塊鏈概念驗證項目,計劃通過使用區塊鏈跟蹤世界各地酒店庫存狀態提升酒店預訂效率。西伯利亞航空與俄羅斯最大私人銀行阿爾法銀行合作,通過區塊鏈技術加速航空公司與旅行社之間的結算速度。提供商旅管理及酒店管理解決方案的軟件服務商Innfinity Software Systems為其在線預訂工具Innfinite引入區塊鏈技術,只向客戶提供符合國際航協(IATA)NDC分銷標準的產品和內容。IATA甚至在2016世界金融研討會上推出了以區塊鏈技術為基礎的電子貨幣IATA Coin。此外,北歐酒店巨頭Nordic Choice Hotels旗下斯德哥爾摩酒店試點區塊鏈,把旗下一酒店放在Winding Tree開發的開源區塊鏈分銷平臺,然后推廣至其他酒店,目的是降低分銷成本、提高酒店收入。
途易引入區塊鏈對抗OTA
酒店及度假村業務在途易垂直整合模式的戰略新定位中占據著十分重要的地位。在戰略轉型過程中,途易集團逐漸從以交易為主的旅游運營商轉變為以內容為中心的酒店及游輪集團,這種轉變對途易最大好處是會使公司進一步擺脫營收和利潤受季節性影響這一劣勢。
去年5月在一次接受采訪時,途易集團CEO弗里茨-茹森對公司停止投資途易數據中心和自營IT系統、把所有數據轉儲到以太坊區塊鏈網絡上的決定作了解釋。
他說:“作為一名軟件工程師,我認為未來運營計算機中心勢必要與云服務巨頭展開激烈競爭。區塊鏈技術將一開始在所有領域對互聯網產生影響。”他說道,“區塊鏈的出現解決了這一結構不對稱問題。未來分布式網絡中的每臺計算機作為一個節點都是平等的,每個節點都可以獲取網絡上的所有數據,而不再需要中間商交易平臺。當今的互聯網巨頭未來將失去市場上的壟斷優勢。”
茹森表示,區塊鏈技術不久將改變這一局面。他說:“目前幾乎所有的大公司都在研究如何利用這一技術。區塊鏈技術不會出現在互聯網上,因為未來它本身就是一張龐大的互聯網。此外,互聯網未來不再區別等級,而現在的互聯網上還有少數享有特權的用戶。隨著區塊鏈技術的廣泛應用,所有的信息結構將實現自主,網絡上的重要節點將會被淘汰。區塊鏈上的信息不可篡改,可以傳送給所有用戶,且同一網絡的所有計算機上都可以看到這些信息。”
區塊鏈在旅游業的價值在于,它形成的網絡是一個透明且不可篡改的全球數據庫,網絡上的每個用戶都可以實時上傳和獲取旅游數據。一旦有交易發生,這個數據庫就會迅速精確記錄預訂和支付系統中的數據信息,不僅可以防止超售現象發生,還能夠根據實時跟蹤的供求關系靈活調整定價。此外,智能合約與區塊鏈上的市場預測、旅游保險等其他服務連接后,旅游企業能夠實現營收最大化。
從酒店業主的角度上講,使用區塊鏈技術僅需在軟件上稍作修改即可。從用戶的角度上講,使用區塊鏈技術與否對用戶界面的外在影響微乎其微。這些為旅游企業引入區塊鏈技術創造很好的外部條件。
區塊鏈應用尚存質疑
在旅游和金融科技領域,很多批評人士對區塊鏈技術的應用前景持懷疑態度。他們認為,像以太坊區塊鏈這樣的“智能鏈”并不是解決以中心化為特征的傳統系統各種弊端和低效問題的理想解決方案,而且當下這種技術有夸大其詞之嫌。他們的懷疑包括區塊鏈技術在規模化、實用性、性價比方面的問題。
如何把全球行業數據放在還用于其他很多領域的公共區塊鏈上,還要求實時更新該行業數據又沒有超售或訂單沖突的情況發生?如何在只允許添加數據又不可篡改的數據庫中必要時編輯或更正數據?如果分布式賬本上的每一筆交易都要支付代幣券,如何保證實時更新世界上每一個大型酒店、航司或旅游企業數據信息是性價比較高的做法?換句話說,對于每一個傳送到區塊鏈上的數據,無論小大上傳者都要支付費用。
*本文來源:經濟參考報,作者:李海強,原標題:《區塊鏈在文旅產業應用或成主流》。