新用戶登錄后自動創建賬號
登錄一個成長到10年左右的公司面臨的挑戰就是找到下一個增長的接力棒,2018年是Airbnb成立第10年。
很多時候這種尋找需要犧牲短期的利益,甚至是避開華爾街的財務指標壓力,而這正是Airbnb在做的嘗試和抗爭。
增長的接力棒
“接下來,我們希望做照顧到用戶旅行方方面面的業務,每一個用戶在旅行中花時間的方面,而不僅僅是提供住宿,比如之前推出的‘體驗(Experiences)’項目,比如餐廳的預定。”在接受界面新聞專訪時,Airbnb創始人Nathan Blecharczyk談及如何面對下一個十年的挑戰時這樣表示。
但重要的是如何保持創新,持續向用戶提供顛覆性的體驗,這背后是用戶黏度問題。
對于Airbnb來說,實現短期增長最好的方式,是利用現有流量去爭奪傳統OTA的生意——把市場上那些酒店放到Airbnb平臺上。
“我們并不想成為OTA,做那些人們已經在售賣的、完全商品化的酒店服務,我們希望提高一種獨特標準的服務。”Nathan強調說。
2月底,接受界面新聞專訪當天,Airbnb在舊金山舉辦了未來十年的戰略發布會,另一位創始人兼CEO Brian Chesky反復提及,“Airbnb要觸及到每個人。”
的確,過去10年,Airbnb實現了高速的增長:
在運營十年之后,如今 Airbnb 已經在全球擁有 191 個國家 65000 個城市的超過 400萬個房源。“房源的數量已經達到目前主流酒店品牌房屋數量總和。”Airbnb 全球政策和交流主管Chris Lehane在戰略會當天表示。
更難能可貴的是,Airbnb從2016年下半年開始就實現了盈利。據彭博社報道,Airbnb 去年有 26 億美元的營收,利潤達到9300 萬美元——在獨角獸公司中,這并不是容易的事情,像Uber仍處于虧損狀態,但其在獨角獸排行榜上估值位于Airbnb之前。
酒店行業的增長并非沒有天花板,摩根斯坦利在2017年第四季度發布的一項調查報告表明,Airbnb的增長正在放緩——根據對4000個用戶的調查結果表明,過去一年,Airbnb增長只有3.3%,比上一年的7.9%的增長明顯放緩。
保持增長的路徑通常有兩條,挖掘原有的收入群,或者是找到新的利潤賽道。
就在戰略發布會當天,Airbnb發布了“Airbnb Plus”。簡單來說,就是提供更高級的住宿服務——這是增長方式的前一種,挖掘原有的生意。
這家公司對Plus房源做了嚴格的篩選,包括在過去一年內,房東評分在 4.8 分以上,95% 的入住率和零取消率;房間需要滿足Airbnb設置的一百多項要求,包括舒適性、清潔度、高速網絡、吹風機、咖啡機、整間廚房……Chesky說,這些都是 Airbnb 從房客評論中提煉出來的需求,現在成了他們的標準。
為了提供這項服務,Plus業務的負責人 Amber Cartwright介紹說,他們已經準備了將近一年。
無論從何種程度上看,Airbnb都在試圖提供傳統酒店業能夠做到的事情。“我們并不是在創造一套酒店的標準,每個家庭都是不一樣的,但我們在試圖建立一種一致性,比如是不是足夠干凈,有沒有wifi這些小細節。”Nathan強調說。
毫無疑問,提供的服務接近于對手時,能夠幫助Airbnb從對手那里爭奪部分用戶。
除此之外,Airbnb努力在提供更細分的服務。這次發布會上,Airbnb 宣布推出四個新房源類型,包括度假屋(Vacation Home)、特色房源(Unique)、住宿加早餐(B&B),以及精品酒店(Boutiques)。
還推出了九個旅行場景,讓用戶通過場景需要來篩選房源:家庭旅行、蜜月旅行、差旅旅行都有不同的需求,在房源和房客變得越來越多的情況下,Airbnb 試圖通過產品上的設計提高篩選效率。
摩根斯坦利在那份報告也表示,Airbnb面臨的問題是如何滿足用戶多樣化的需求。現在看來,這家公司希望通過更加細分的服務來解決這個問題。
不斷嘗試
Airbnb Plus的推出,是Airbnb在嘗試進入其他利潤賽道之后的一次調整。
2016年11月,Airbnb發布過一次名為“體驗(experiences)”的服務,用戶可以在平臺上訂購課程,或者是在這個平臺上找到導游一起出游。
當時Airbnb稱“體驗”是2008年創立以來最重要的產品。他們認為,用戶在網站定了住宿服務后,也愿意在網站上找到一些當地的活動,比如做一把刀,或者是體驗當地的山頂瑜伽。管理這項業務的是CEO Chesky,也足以見得Airbnb對此的重視程度。
《華爾街日報》熟悉民宿業務人士的評論稱,公司當時認為到2018年年底,上述項目的總收入能夠到達2億美元,而Airbnb收取20%的傭金,公司能夠獲得4千萬的收入。這個預期不可謂不高,根據《華爾街日報》獲得的數據,2017年這個項目產生的銷售收入是1000萬美元,Airbnb獲得大約2百萬美元收入。
但《華爾街日報》指出,Airbnb在這項業務上損失了一個億,對此Airbnb回應稱,這個數字是不準確的,到了2019年“體驗”業務能夠實現盈利。
在接受界面新聞專訪時,聯合創始人Nathan也強調,“體驗”項目是他們未來的一個重要方向。
Airbnb強調“體驗”的快速增長。根據他們提供的數據,在過去一年中,預訂量增長了 25 倍,增長速度大大超過他們在2008年初上線住宿業務的速度。
Airbnb一直在嘗試進入其它的利潤賽道。就在1月23日,硅谷科技媒體《The imformation》報道,CEO Chesky從一年前開始就嘗試進入航空服務業,希望成立一家航空公司,但此舉遭到他們之前聘請來的華爾街高管Laurence Tosi的反對。Tosi認為,更聰明的做法應該是找一家現有的航空公司,在App上與他們做一些融合。
Tosi進入Airbnb擔任CFO,被視作Airbnb進入上市倒計時的開始。他是華爾街資深高管,現在49歲,在40歲的時候就做到了美銀美林和黑石集團的最高管理層,被外界認為是那種會為整個公司長遠利益思考的高管,而不是謹守CFO職位的人——以成本等財務指標為本。
但即便是這樣一名被認為有遠見的高管,看起來也與Airbnb幾名年輕的創始人想法相違背。
Nathan不斷對界面新聞強調,他們并不想只是做一家傳統的OTA,而是要提供前所未有的體驗,“當然,這是一個很高的標準,我們一直在做嘗試和考慮”,Nathan說。
就在這兩個月,Tosi 從 Airbnb 離開,回到他的投資基金 Weston Capital Partners 工作,Airbnb對外也修改了上市時間表。
在戰略會上,Chesky明確表示,公司今年不上市,“我們將根據我們的時間表準備上市、做 IPO 上市相關的決定。”
而在去年 3 月份紐交所午餐會上,Chesky 說 Airbnb 上市是一項進行到一半的兩年計劃,也就是最快于 2018 年上市。現在,Airbnb 的上市時間從最早于 2018 年上市改成起碼到2019 年。
華爾街的資深CFO的離職,以及推遲上市,都給Airbnb留下了創新的空間——逃開了傳統財務指標和公共監督的壓力。從而能夠在尋找下一個增長的“接力棒”上做更深刻的嘗試,而這種嘗試必須在不稀釋核心價值,提供前所未有的商業模式。
在向用戶提供“Airbnb Plus”服務時,這家公司需要人工去審核這些房源是否符合標準。這意味著雇傭人力的增多,也是這家互聯網公司向傳統酒店業靠攏的信號。
“我們做這些檢查并不是通過雇員,而是合同工,在公司建立之初,Airbnb就建立了這樣的合同工網絡,現在我們把攝影師訓練成了我們的檢查員,當然他們也拍照。這就是我們避免雇傭太多人的方式。”Nathan一再強調,他們絕不會成為傳統的OTA或者是酒店集團。
如果不能夠擺脫傳統酒店業模式,成為所顛覆的對象,對于硅谷創新公司來說,并不是什么好事情。
更重要的是,作為一個成長到第十年的公司,Airbnb也在面臨新競爭者。
那些野心勃勃的新公司說,他們是Airbnb的顛覆者。
至暗時刻
“最艱難的時刻應該是2017年,所有的事情一起發生了。”Nathan說。
在他眼里,“所有的事情”包括在這一年里估值到了310億美元,新的商業模式的嘗試,競爭對手的出現、員工成倍地增長所面臨的管理問題等等。
但最復雜的是員工的管理,“高速增長在2017年是非常難的,因為你突然多了這么多人,組織的基本架構發生了變化”,Nathan說,“人是最復雜的,比商業模式更復雜。”
從今年開始,Nathan將擔任中國區主席,一個月至少去一趟中國。在他眼里,中國是最復雜的市場。
但中國對于任何一個公司來說,又是最重要的市場之一,因此Airbnb也不得不派出創始人去管理。
2017年Airbnb中國區管理層發生了較大的變化。10月底,中國區負責人葛宏突然離職,彼時離他升任Airbnb全球副總裁、全權負責公司的中國業務才僅僅 4 個月。當時發言人稱,葛宏“已經離開Airbnb追求其他機會”。
而根據中國科技網站Pingwest報道,葛宏的離職,與 Airbnb 中國區管理團隊部分成員被指公德和私德有失有關。
“過去這一年里我們不得不把更多注意力放到信任問題上,一些合伙人并沒有被很好地管理好。”Nathan說這是他過去的焦慮所在。
與其它創業公司不同的是,Airbnb從創立的第一天起就是一個全球化公司——“只要全球用戶一注冊進來,我們就是全球的”,Nathan對界面新聞說,到了2017年他們開始面臨競爭,“讓我們不得不直面這些國家和地區的市場,我想我們在2017年真正進入了很多新的市場”。
Nathan強調,他們從過去10年學到的最大的經驗是“本地化”。“我們到了2017年,思維方式已轉變為在當地市場上成為最本地化的公司。”
過去一年還有另一件事讓Airbnb感到棘手,即競爭對手的出現,比如Sonder和Parallel旅行這兩家公司都像Airbnb一樣,以連接用戶和個性化的酒店和住宿為主要生意,在市場上都融到了可觀的風投資金。
“這些事情一起發生的時候,讓我們非常忙碌,也有一些壓抑”,Nathan說。
但他能夠看到的是,沒有哪家公司能夠像Airbnb那樣有如此龐大的房源網絡,和如此本地化的管理方式,他甚至看得到其它公司面臨Airbnb的掙扎和糾結,“我想這就是我們成功的原因”。
Airbnb此前不是沒有經歷過艱難時刻,人們耳熟能詳的那些故事,包括他們向15位天使投資人以150萬美元的估值尋求融資15萬美元時,沒有任何人伸出橄欖枝;創始人Brain和Joe用3萬美元的信用卡額度來維持公司運營;三個創始人手工裝好1000盒麥片,銷售了總額3萬美元的麥片,并靠這些錢支撐公司繼續運營……
YC孵化器的創始人格雷厄姆稱他們是創業界里打不死的小強,在任何環境里都能生存。
從公司只有兩個人時,Nathan就開始參與到這家公司的運營中來,但他卻把2017年稱為公司最艱難的時刻。從某種程度上來說,這家創業公司面臨關鍵的轉折點——必須找到一個像住宿業務那樣龐大,且能持續增長的新賽道。
對于創新公司而言,持續增長、變成成熟的組織都是成長中必經的考驗。Airbnb遇到了,Uber以更劇烈地方式也遇到了,而只有通過這些考核,才能夠真正成為一家“大公司”。
*本文來源:界面新聞,作者:李潮文,原標題:《已經十歲的Airbnb,如何找到它的增長接力棒》。