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登錄3月5-8日,郵輪行業高管齊聚佛羅里達勞德岱爾堡參加一年一度的全球郵輪會議Seatrade Cruise Global,全球主要郵輪巨頭公司CEO各自發表了對于中國市場謹慎而樂觀的看法。
“中國未來很可能成為全世界最大的郵輪市場,”嘉年華郵輪CEO Arnold Donald說。
“我認為,中國市場有巨大的增長潛力。”地中海郵輪執行董事長Pierfranceso Vago談及行業形勢時對圓桌論壇上的其他嘉賓說。
“中國市場比較穩定,很多工作都在逐步展開,(仍需一段時間觀察),”挪威郵輪控股公司CEO Frank Del Rio說。“我認為,各大郵輪公司都把現在的努力視為一種長期投資,我們都有耐心等待市場爆發期的到來。”
CBS新聞旅行頻道主編Peter Greenberg擔任論壇主持嘉賓,他以調侃的語氣加入這些公司高管的討論。
“一般有人說,情況穩定,仍需一段時間的觀察,這好像在說,病人尚在醫院里還未完全康復,”他指出。
那么中國郵輪市場的發展狀態真的是像留在醫院觀察的病人,還是會突然爆發,需要企業快速行動起來提前進入?
在經歷多年迅速增長,去年增長放緩之后,中國市場的郵輪運力預計在2018年將會出現下降趨勢。據世界郵輪協會(CLIA)統計數字,2018年郵輪行業大約6%的運力將會部署在中國。
中國郵輪游客數量近年來出現爆發性增長。據CLIA統計數字,2012年乘坐郵輪的中國游客僅有21.67萬人次。到2016年,這一數字已達到210萬人次,大多數游客都在所在地區范圍內啟航巡游。據金融時報報道,2017年中國郵輪游客數量預計達到260萬人次,今年這個數字預計下降至大約240萬人次。據估計,2017年全世界范圍內乘坐郵輪的游客數量達到2580萬人次。
隨著郵輪數量增加——增量大多來自希望獲得更多中產階級客戶的北美運營商,郵輪運營商已經不能再像之前產品供給不足時收取那么高的費用。
“雖然運力增加,但收益下降了。”皇家加勒比國際郵輪公司中國及北亞太區總裁劉淄楠在Seatrade論壇上談及這一地區的行業形勢說,“中國市場不能重新定義整個行業收益水平。”
一年前,受韓國部署薩德導彈事件影響,導致前往韓國的郵輪數量大幅下降,郵輪公司不得不選擇受歡迎程度比較低的日本,產品價格也因此遭遇重挫。
在那次沖突中,皇家加勒比郵輪及攜程成立的合資企業天海郵輪正在運營一艘容納1800名游客的航線,而這艘郵輪為了中國市場專門進行了重新設計。上個月,皇家加勒比和攜程宣布該郵輪在今年年底停止運營。
“天海做了很多正確的決策,我們對他們取得的成績感到自豪,”皇家加勒比郵輪全球首席通信官Rob Zeiger在一封郵件中寫道,“但對天海郵輪來說,要在與紛紛進入中國市場的全球各大郵輪巨頭競爭過程中取得突破并樹立品牌知名度非常困難。”
嘉年華郵輪公司與中船集團在2017年成立合資企業,雙方計劃建造出2023年在中國下水的新船,該計劃目前正在進行中,而嘉年華公司屆時將負責運營及管理這些郵輪。盡管新的船只未來仍將持續進入中國市場,不過不再像之前那樣頻繁。
“套用馬克吐溫的一句話,那些預示中國郵輪行業進入死胡同的報道過于夸大事實,”挪威郵輪公司國際事務發展部副總裁Harry Sommer說,“我們現在看到的情況,可能只是因供求關系波動而引發的市場自我修正。”
基于Seatrade Cruise Global大會上的采訪、論壇討論及郵輪公司財報電話會議,各大郵輪公司要征服中國市場還需要破解這三大難題。
中國郵輪市場需求與眾不同,99%游客選擇高級郵輪
在成熟的郵輪市場,游客看中的往往是品牌,他們可能選擇以快樂為主題的嘉年華郵輪、現代及高檔設施的名人郵輪、低調奢華風格的Regent Sever Seas Cruises,或其他有特色的郵輪。
但天海郵輪CEO Ken Muskat表示,在中國,品牌郵輪不如一些特定的郵輪受歡迎,關鍵是很多名人也傾向于選擇那些非品牌的郵輪。他還表示,旅行社在游客選擇郵輪品牌方面發揮著很大的作用。
“中國游客一直比較喜歡最大和最新的郵輪,這個因素是中國市場郵輪運力和品牌知名度取得顯著增長的最大促進力量。”Muskat在一封郵件中寫道,“盡管追求最新和最大仍是中國郵輪市場的主要驅動力,這一趨勢仍會持續數年,但隨著消費者的巡游經驗及經歷越來越豐富,他們也開始注重目的地的選擇、講究物有所值、看重美食質量、舒適度及家庭氛圍等因素。”
從中國市場追求“最新最大”熱情中獲益最大的是挪威郵輪,去年該公司在中國下水一艘共有3883個艙位的新船。Del Rio表示,諾唯真喜悅號是公司船隊中評級最高的郵輪,也是載客率最高的郵輪,該郵輪進入中國市場第一年就實現盈利,預計今年的盈利情況會更好。
“盡管如此,這艘郵輪尚未發揮出最大效益,我們都在努力挖掘它的最大潛能,弄清中國消費者真正的需求。”他說,“我們已經征服其他市場,我們有信心未來也能征服這個市場。”
皇家加勒比國際也在利用中國游客追求最新郵輪的心理,準備明年派往中國一艘全新船只替代目前比較新的郵輪。2019年即將達到中國的郵輪叫海洋光譜號(Spectrum of the Seas),船上屆時將配備與游客能夠產生互動的設施,比如私人卡拉OK廳、各大中國菜系等。
在中國,絕大多數(99%)游客都選擇乘坐高級郵輪,這說明該市場尚未達到為不同類型游客提供不同價格選擇的成熟程度。據行業貿易組織統計數字,在2016年,豪華、高端及探險郵輪巡游占總乘客旅行人次的比例不足1%。
究其原因,與北美不同,中國的旅行者尚未養成乘坐郵輪巡游的習慣。
皇家加勒比國際郵輪公司中國市場負責人劉淄楠表示,在美國,大約70-80%的郵輪游客之前都有乘坐郵輪的經歷。但在中國,這一比例僅有大約15%。
“在美國,人們每兩年都去乘坐一次郵輪,乘郵輪巡游已經成為他們生活方式的一部分,”他說,“在中國,人們還沒有把它當作一種生活方式,而是把它當作想去嘗試的新事物。”
據國際郵輪協會(CLIA)統計,中國游客在船上停留的時間不長,游客平均巡游時長是5晚。相比之下,北美游客停留船上大約一周,歐洲游客停留船上將近9天。
航線同質化嚴重,沿海巡游限制有待解除
在中國,由于遠程航線不是很受歡迎,郵輪能夠前往的地方甚是有限。隨著2017年初中國游客最喜歡的短程目的地之一韓國航線發生變化,一些目的地的經濟開始陷入低迷狀態。很多郵輪航線只能轉向日本,但作為郵輪目的地的日本沒有韓國那么受歡迎。
“現在的郵輪航線確實變得同質化和過于單調。”劉淄楠說。
Sommer表示,朝鮮半島政治局勢變幻對整個郵輪行業也不是件好事。
“我們喜歡沒有變化的地區,”他說,“我們喜歡可預見性,我們喜歡穩定,我們想知道未來確定發生的事情。我們可以接受好消息,也可以接受壞消息,但我們不喜歡不期而至的消息。”
地中海郵輪執行董事長Vago表示,他希望中國未來能夠解除外國郵輪在中國港口之間載客巡游的限制。他認為,中國游客也想乘坐郵輪去往中國多個目的地,這樣未來郵輪市場的增長勢頭更加強勁。
“如果郵輪能夠沿著海岸線巡游,那么未來的增長潛力巨大,中國郵輪市場也將迎來更好的發展機遇,”他說。
上海市政府寶山區區委書記汪泓在SeaTrade全球大會圓桌論壇上表示,中國政府正在評估解除巡游限制、豐富郵輪國內航線的可能性。
郵輪產品分銷方式滯后
郵輪公司通常以整船包租的方式銷售大部分艙位給旅行社,旅行社然后把產品賣給個人或團體游客。但郵輪運營商迫切想要改變這種銷售模式,尤其在批發商不能以預定價格出售艙位,找運營商重新談判價格或要求延期付款時。
嘉年華郵輪在3月的財報電話會議上宣布,公司一直在嘗試將分銷模式從高集中度包租轉向向更多團體游客銷售的模式。也就是說,郵輪產品不會向之前那么提前很長時間開放預訂,這樣郵輪運營商最終應該能夠獲得更多的銷售收入。
“我們認為,這樣能夠幫助公司減少風險,優化收益,”嘉年華公司CEO Arnold Donald說。
Muskat表示,盡管郵輪行業中包租模式目前仍很盛行,但獨立旅行者及團體訂單開始逐漸增多。
“在這種趨勢推動下,越來越多的小規模旅行社將有更多直接與郵輪公司合作的機會,而不再只能通過批發商預訂郵輪產品。另一方面,郵輪公司也可以借此機會收集更多的實時預訂信息,幫助公司從收益的角度管理郵輪航線,”他說,“這種分銷方式也讓公司意識到向會獎行業客戶或擁有共同愛好的社群中營銷推廣主題巡游的重要性,稍微延長了預訂窗口期,也能提高公司的盈利能力。”
挪威郵輪的Sommer表示,隨著需求增長,這種新的分銷系統會逐漸適應市場,但郵輪公司需要采取更多措施刺激需求,鼓勵更多的旅行社加入銷售郵輪產品的行列。
“很明顯,中國市場有一套成熟且革新的旅行社分銷系統,”他說,“但這個系統對整個郵輪行業來說并不見得非常成熟和完善。”
劉淄楠表示,盡管自由行旅行者數量增速放緩,但他認為這是中國郵輪市場未來最有發展前途的分銷模式。
“即便自由行占到很大比例,中國市場未來依然會存在一些問題,”他說,“我們需要大力推動團體游市場到自由行市場的轉變。不過,這是一次生態系統式的變革,需要很長時間才能完成。”