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登錄據英國《每日電訊報》報道,自沙特阿拉伯王國9月28日起正式對49個國家公民開放旅游簽證申請以來,已有50,000多名外國游客邁出了進入沙特阿拉伯的第一步。其中,來自英國的游客最多,其次為中國游客。
沙特政府曾表示,希望到2030年,旅游業對沙特國內生產總值的貢獻率從3%增長到10%。
報道稱,沙特旅游及民族遺產總機構主席艾哈邁德·哈提卜(Ahmed Al-Khateeb)在本周的一次采訪中表示,除了到目前為止已訪問的游客外,還收到了約140,000個旅游簽證的申請,“這一數字符合我們的預期”,艾哈邁德·哈提卜說。
長期以來,沙特是世界上少有的不發放旅游簽證的國家。2016年,沙特提出“2030愿景”,旨在通過經濟和社會改革“雙輪驅動”,減少對石油的依賴,發展多元化經濟。其中,發展旅游業是“2030愿景”的重要內容。
9月28日,沙特正式對包括中國在內的49個國家的公民開放旅游簽證申請,申請者可在線申請電子簽證或在抵達沙特時辦理落地簽證,這是沙特首次向外國游客開放旅游簽證。
沙特旅游及民族遺產總機構主席艾哈邁德·哈提卜在利雅得舉辦的開放旅游簽證儀式上說,政府的目標是到2030年國際和國內游客達到每年1億人次。
“我們歡迎不同的文化、不同的宗教”,艾哈邁德·哈提卜說。
在簽證開放的一個月后,據當地《阿拉伯新聞》報道,截至10月7日上午11點30分共有23715人獲得旅游簽證,其中中國游客獲得的簽證最多。
獲得沙特旅游簽證前十名國家分別為,中國:7391人;英國:6159人;美國:2132人;加拿大:1612人;馬來西亞:1107人;法國:744人;德國:557人;俄羅斯:484人;澳大利亞:476人;哈薩克斯坦:421人。
負責推動沙特阿拉伯走向世界的旅行公司Seera Group的首席執行官Abdullah Al-Dawood接受《每日電訊報》采訪時說:“我們主要提供兩種體驗:文化和冒險。冒險方面如紅海潛水,野外露營等等。”
據了解,紅海是目前沙特最引人注目的旅游目的地之一, 近200公里的海岸線上遍布了90個島嶼,其中75%的島嶼都未被開發,保持原生態風貌,有休眠的火山、多樣的自然景觀、海洋棲息地和考古遺址等等。
今年8月,沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼(Mohammed bin Salman)就宣布了一個大規模的
旅游項目,要將紅海的50個島嶼和一系列海岸變成豪華度假村,覆蓋區域達28000平方公里,旅游區內還為游客提供島嶼、海灘、山區、沙漠的旅游探索區。該計劃于2030年完工,同時為保護環境和防止過度旅游,計劃每年的游客上限為100萬人次。
不經如此,沙特政府更是計劃斥資5,000億美元建立一個巨型城市——NEOM。這座城市的規模將是紐約的33倍,并且使用100%可再生能源運行。
NEOM的官方網站上如此形容道:“NEOM是一個大膽的夢想,是關于新的未來的愿景(實際上,NEOM的意思是‘新的未來’)。 這是一種從未有過的嘗試,也恰恰是這個世界需要新思維和新解決方案”。
據了解, NEOM正在紅海附近建造中,它將集合了城鎮、港口、企業區、研究中心,體育和娛樂場所以及旅游目的地于一體,未來將為來自全球超過一百萬的人口提供居住和工作場所。
除此之外,沙特還保留著許多文化遺跡和歷史古城,如沙漠城市——歐拉(Al Ula)。歐拉古城建于公元前6世紀,是阿拉伯、埃及和印度之間進行香料、絲綢和奢侈品交易的重要樞紐。再歐拉以北20公里處的MadainSaleh考古遺址,是沙特第一個聯合國教科文組織世界遺產,距今有2000多年歷史。
*本文來源:澎湃新聞,作者:王昱,原標題:《沙特斥五千億美元造未來都市,中國赴沙特游客人數排第二》。