新用戶登錄后自動創建賬號
登錄我們知道,這周是美國的國慶節小長假!數千萬美國人來到海邊,走到湖畔,爬上高山,吃著烤肉,喝著啤酒。對于這些假日旅行者來說,Airbnb是一個不能再好的網站啦,因為他們在上面可以找到最合適的海濱住所,而在那些住宿房間里,除了可以放松睡覺,還有各種服務,比如洗衣機,吹風機,無線Wi-Fi,免費停車,等等。
但是,絕大多數人并沒有意識到,當他們在同一時間登陸上Airbnb,并且發起房屋搜索,其實是非常復雜的,而且對于Airbnb來說,壓力也會很大。
當然,Airbnb并不是搜索行業領域里的巨頭,當我們談到搜索,谷歌和亞馬遜說不定可以分分鐘“滅掉”Airbnb。但是和這些公司不同(值得一提的是,最近幾年Facebook、Instagram、以及Twitter都開始把重點放到搜索上面了),Airbnb正在面臨這一個非常獨特的挑戰,因為它的搜索結果并不只是單純地尋找一個網站,一張照片,或是一款產品,Airbnb的用戶希望搜索到的結果遠不止這些,比如,有些人希望在上面尋找一些合適的房屋,并以此做比較來重新設計裝修自己的房子;有些人只是不希望在仲夏時節為了放松兩天而在酒店上花一大筆錢,還有些人根本不想被電子郵件打擾,而想在自己的湖邊小屋里享受下假日周末。然而這一切……都得靠Airbnb。
沒錯,Airbnb還得干搜索的活兒!他們需要對數據庫內的房屋進行預測,確保客戶每次都能找到自己心儀的房屋。這意味著,Airbnb不能簡單地把所有房源局限在某一個特定區域,單從這一點來看,就比谷歌搜素的難度要大得多。我們知道,如果你在谷歌搜索一個詞,它只需把所有相關網頁按隨機順序排列顯示出來就可以了,但Airbnb不行,他們不能把所有房源像搜索結果一樣隨機羅列出來。
“你總是需要匹配供應和需求,而在我們Airbnb所提供的房屋租賃服務狀況下,所謂的供給是非常獨特的。因為我們的搜索源,是實實在在的房屋和房主人,”Airbnb首席技術官Mike Curtis在紐約接受采訪時說道,“為正確的客人,匹配上正確的房主,這真的可以說是最復雜的一件事兒了!”
機器學習
為了解決這一問題,Airbnb越來越多的開始嘗試使用機器學習來理解房東和房客的習慣與喜好,這樣的話,就能讓彼此之間匹配的更加精準。每次,當一個用戶在Airbnb搜索住宿信息,該公司便會使用一個模型來運行搜索,找到哪些房東最有可能接受這位用戶。在這款模型里面,有很多變量參數,比如客人居住時間,最近的潛在預訂時間和房主最近的預訂時間之間間隔了多久,等等。
通過對該模型進行試驗,Airbnb公司的研究人員發現,基于房主的習慣喜好進行搜索,排出來的搜索結果能夠提升4%的實際預訂率。因此,Airbnb決定采用這款模型。
與此同時,Curtis表示Airbnb公司還在收集戶主的其他行為參數,以便能在他們的機器學習模型上使用。舉個例子,對于那些時間非常有限的找房用戶來說,了解戶主是否能夠接受最后一分鐘預定會非常有幫助,而且,也能和提供類似服務的公司(比如HotelTonight)競爭。“我們開始向即時預訂服務轉型,這非常重要,因為我們了解了房主們的喜好,”Curtis說道。
搜索能夠拉近用戶
對于Airbnb來說,最后一塊拼圖就是要利用技術來理解用戶喜好,而不是簡單地過濾用戶的選擇。事實上,Airbnb可以從很多方面來獲取用戶喜好信息,比如根據他們的點擊模式,系統可以學習某個用戶特別偏好選擇哪一類房間;還有些用戶喜歡將Airbnb和Concur一起使用,后者是一個專門為企業提供旅行和費用支出管理的系統,這也就是說,通過Concur訪問Airbnb的用戶,基本上可以判斷出他們屬于商務旅行人士,因此他們可能會需要一些專屬的設施,比如室內洗衣機和無線Wi-Fi網絡,等等。
當然,Curtis也承認,目前Airbnb預測模型在用戶行為測試方面的作用還比較有限,但他表示,明年公司依然會把工作重點放在搜索這一塊,這是他們必須要做的工作。對于如今的科技公司來說,能夠越快實現客戶滿意,效果自然就越好,比如谷歌在他們的搜索頁面頂部會選出最有利的搜索結果;亞馬遜也有自己的推薦引擎,向消費者推送一些商品推薦。搜索功能越先進,就越能幫助公司獲得客戶,至少,能比競爭對手更快、更多地獲得客戶。因此提升優化搜索功能,不僅是對Airbnb,對于其他線上公司來說,都是非常重要的。
“對于那些想在紐約過周末的人來說,你不能只為用戶提供一個地方,或是一種地方,這樣他們會無從選擇,你必須要找到很多地方,然后讓他們從中找到一個最喜歡、最適合的房子,”Curtis說道,“所以,我們必須變得更加智能!”