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登錄雖然飛機與火車早已普及,但在東南亞,大巴車仍是數百萬鄉村藍領工作者到大城市打工的首選交通工具。中國也有相仿的情況,根據交通運輸部數據,中國 2014年 城際公路客運量為 190.82 億人次,而火車客運量為 20 億-30 億每年。
CatchThatBus提供新加坡和馬來西亞兩地間大巴車票務信息查詢以及訂購服務。它剛剛獲得了 150 萬美元 Pre-A 輪融資,投資方為新加坡風投公司 Jungle Ventures 以及硅谷著名孵化器 500 Startups,據悉此次融資金額用于擴張東南亞市場。
長途客運是典型的賣方市場,顧客每一次到客運站,都要冒著買不到票或時間不符預期的風險,慶幸購得合適的車票后,往往還需要遭受車內各種各樣的折磨。
關于買票這件事,雖然 12306 常被吐槽體驗糟糕,但無疑很大的提升了購票效率,連互聯網化程度較低的農民工也漸漸學會從中獲益。可無論東南亞還是中國,城際大巴依然由于運營者數量眾多、位置分散而難以進行全網整合,這依然是一個混亂的市場。
據CatchThatBus的 CEO Viren Doshi 稱,公司目前在新加坡、馬來西亞兩地超過 500 個目的地提供服務,每月正呈 20-30%的速度增長。
他認為,除了訂票服務,還應著眼于旅途信息和客戶服務上,后者是用戶更缺乏的東西。這里提到的服務,想必是作為相對低頻的交易,試圖通過提供增值服務來提高營收,就像在通往西藏的 T27 列車上賣紅景天一樣。
Doshi 篤定大巴車市場可以發生像Uber顛覆出租車一樣的變革,大巴車同出租車一樣有著不盡人意的體驗,要在多地之間建立規則使乘客與客運經營者平等。
本輪融資將幫助CatchThatBus擴大市場(下一步也許會進入泰國和印度尼西亞),同時用來面對來自強大對手的競爭,比如印度第一大在線票務平臺RedBus,后者在 2013年 以 1.35 億美元被Naspers和騰訊的合資公司收購,目前正在向東南亞市場擴張。
國內第三方汽車票平臺近年來正逐漸興起,比較知名的有暢途網、12308,攜程、同程也相繼在去年上線汽車票業務,還有快巴等創業公司,以及很多地方性的線上購票網站。
長途大巴與傳統的貨運市場有著相似的混亂,信息不對稱、資源分散等問題長期存在。貨運 O2O 市場近兩年逐步升溫,而長途大巴也亟待一場互聯網的改造。