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登錄新世紀以來,關于中國的消費問題,有兩種觀點表現的特別突出:一是中國消費不足,主要的證據是中國消費率太低,為此,中國需要擴大國內消費需求;二是中國消費過度,主要的證據是消費主義在中國的泛濫,為此,中國需要抵制過度的物欲消費。這兩種觀點看是截然對立,其實質是對一個問題不同視角的回答,即如何看待消費在消費時代的地位與作用,消費時代的消費不同于生產時代的消費,在消費時代人們的消費是得到支持的,而在生產時代人們的消費是受到抑制的。
中國正處在由生產時代向消費時代的轉型期,從社會再生產的角度看,消費是社會再生產中的重要環節,大生產時代必然要求大消費,我國目前需要消費發揮更加積極的作用,這也是新世紀以來我國不斷制定促進消費政策的內在原因。但是,消費又不僅僅是社會再生產的環節,它還是人的社會行為,它會對自然資源、社會環境和社會文化產生深遠影響,我國還沒有做好迎接消費快速增長所帶來一系列問題的心理準備能力準備,所以,社會和國家對消費主義的到來憂心忡忡。
一、消費不足
盡管從上世紀末,我國逐漸制定并實施了一系列鼓勵消費的政策,但是消費不足的問題卻好像一直困擾著我國經濟的發展。新世紀以來,隨著經濟總量的增長,消費和投資在絕對值上都有較快增長。但是,總體上看,消費增長速度長期滯后于投資增長速度,導致投資消費結構失衡。從2000年至今,投資率持續走高,逐年上升,從2000年的35.3%升高至2013年的47.8%,而消費率卻逐年下降,從2000年的62.3%降至2013年的49.8%。從我國2000-2013年投資率、消費率變動情況可以直觀地看出這種變化趨勢。
圖1:我國2000-2013年投資率、消費率變動情況
消費率又稱最終消費率,是指一個國家或地區在一定時期內(通常為1年)的最終消費(用于居民個人消費和社會消費的總額)占當年GDP的比率。它反映了一個國家生產的產品用于最終消費的比重,是衡量國民經濟中消費比重的重要指標。這個指標還能間接反映出國民消費與社會財富總量增長之間的關系。消費率高說明社會財富的大部分用于最終消費,而消費又推動著國家財富的生產,當一個國家的社會財富達到一定規模后,國家有能力提供更多的消費品促使國民消費,而國家也需要國民消費來推動社會生產的發展,提高消費率則是經濟發展的必然。反之消費率低,這說明國家的社會生產還處于積累階段,不得不把更多的財富用于投資,以促使整個社會財富的快速增長,我國在社會主義建設初期經歷過這樣的階段。
新世紀以來,我國的社會財富總量位居世界第二,居民消費需求旺盛,可是消費率卻在下降。這個數據變動的不同尋常還可以從另個兩個方面的數據對比中看出,從我國的縱向數據看,20世紀80年代,我國最終消費率曾經達到66%,2000年的最終消費率還是62.3%,可是2010年的最終消費率卻降至48.2%,2013年雖升至49.8%,但也遠低于改革開放之初的水平。從橫向比較來看,我國居民消費率與其他國家居民消費率在時間橫斷面上的差別也相當明顯。在相同的年份,我國消費率遠低于世界平均水平,同時也低于主要發達國家水平,與典型發展中國家相比,我國消費率也偏低。2010年,我國居民消費率低于“金磚五國”中的巴西(64.2%)、印度(63.2%)、南非(56.9%)和俄羅斯(51.3%)。
盡管,有學者認為,消費率的波動下降并非“中國特色”,而與一個國家的發展階段息息相關,世界上許多國家在人均國民生產總值從500到5,000美元的發展歷程中,都經歷了消費率長期下降然后要逐步提升的過程,中國目前正處于消費率提升的拐點期。然而,不管怎樣,一個國家的社會財富總量在快速增長,而它的人民從社會總財富中分得財富的比例卻在變少,如果考慮到我國居民消費率占最終消費率的比例也在下降,那么可以推測,新世紀以來我國居民消費水平的增長幅度與整個國家財富總量的增長幅度有一定的差距。
黨的十八大認識到了這種差距,提出在實現國民生產總值2002年比2010年翻一番的同時,城鄉居民人均收入也要翻一番。這個溫暖人心的量化指標,是我們黨以人為本執政理念的生動寫照,彰顯了黨和政府推進收入分配制度改革、讓全體人民更多更公平地分享改革發展成果的堅定決心,意義深遠。這個目標的實現意味著百姓的錢袋子將更鼓,人們的消費能力更強,中國將迎來消費更加繁榮的時期。
學界關于消費不足雖有一些爭議,但卻在中國經濟發展走向消費主導是個大趨勢這一點上有著相近的認識。從生產與消費的關系來說,在社會發展的過程中,生產是消費的基本條件,它決定消費,這是一方面;另一方面,生產歸根到底要依消費為轉移,要以消費為最終歸宿。消費是經濟發展的基礎,投資最終必需通過消費來支持?!爱a品不同于單純的自然對象,它在消費中才證實自己是產品,才成為產品?!?/p>
投資是不是有效,或者說生產是不是符合人類社會的發展,最終要消費來驗證。所以,以消費需求主導投資結構是社會再生產規律的內在要求。其次,從我國外貿的形式來看,也亟需形成以國內消費為主導的發展模式。我國30多年的經濟高速增長偏重于依賴出口,2008年的國際金融危機以來,隨著世界經濟的不確定性增加以及貿易保護主義的增強,我國的外部市場很難在短期內恢復。消費、投資、出口是拉動經濟增長的三駕馬車,現在投資需要調整,出口不振,國內消費必然受到重視。其三,從中國社會發展的目的來說,我國現在也要重視國內居民消費。社會主義社會發展的最終目的還是要實現人的全面自由發展,而全面自由發展一定是在美好生活中逐步實現的。正如習近平在十八界中央政治局常委同中外記者見面時說,我們的人民熱愛生活,期盼更好的教育、更穩定的工作、更滿意的收入、更可靠的社會保障、更高水平的醫療衛生服務、更舒適的居住條件、更優美的環境,期盼孩子們能成長得更好、工作得更好、生活得更好。人民對美好生活的向往,就是我們的奮斗目標。滿足人民的物質消費是美好生活的基礎,滿足人民的精神消費則是美好生活的體現。我國人民對物質消費和精神消費有著巨大的需求,全面深化改革必將為人民消費水平的提升創造更好的條件,正如一位外國學者所言,“剛結束的十八屆三中全會將被視為中國發展的一個關鍵時刻,中國最高領導人終于通過了一攬子計劃,可以促使中國經濟從依賴出口轉為消費拉動增長的改革,我們有很好的理由相信中國會朝消費拉動的模式前進。”可以期待,中國必定會迎來一個商品更加豐富的時代,一個人民消費更加旺盛的時代。
二、消費過度
新世紀以來,伴隨著擴大內需,學界就開始了對過度消費或者消費主義的憂慮?!跋M主義”一詞是舶來品,在國內,消費主義指的是一種消費文化、價值觀念或者生活方式,它的主要特征:一是對物的無限占有性、浪費性和大眾性;二是欲望驅動型消費;三是通過消費實現人生價值目標如幸福、平等、健康、友誼等。關于消費主義在中國的狀況,有學者認為,在上世紀末的時候,我國不論是在城市,還是農村已經出現了一定的消費主義傾向,而且這種帶有一定的意識形態的權力話語色彩的文化已經開始對人們的日常生活產生了很大影響。也有學者不同意這種觀點,認為中國的消費主義不具有大眾性,只是部分人的消費觀念。不過,“有多種跡象表明,消費主義價值觀正由高收入階層向其他社會階層擴展。盡管大眾消費的條件體系尚未建立起來,如社會民眾收入的普遍提高,貧富差距的縮小,健全的社會保障體系等目標尚未實現,但消費主義作為一種價值取向已經越來越多地為社會民眾所認同和接納?!奔词故遣糠秩司哂邢M主義價值觀,并照此生活,那么它對中國乃至世界產生的影響也絕對不可小覷。因為中國是一個人口大國,假如只有10%的人口按照消費主義生活方式生活,那也是1億多人啊!相當于歐洲幾個國家的人口之和。因此,引導中國人合理消費是一個非常重要的問題,中國人既需要擴大消費,但又不能過度消費。
世紀初的時候,學界基本上還是在呼吁中國不可過度消費。然而,在學界的呼吁中過度消費還是來了。中國人的過度消費不是與美國人相比過度了,而是與中國自身的人口、資源、環境等相比來說過度了,與我們國家駕馭消費主義的能力相比過度了。這種過度已經在資源緊張、環境污染、價值觀念等方面顯現出來。
美國作家韋伯曼(A. J. Weberman)寫了一本書《My life in Garbology》,媒體戲稱他發明了一個名詞:垃圾學(Garbology)。韋伯曼認為“一個人扔掉的東西體現了他的所有”。垃圾是人類消費之后的產物,人類物質生活越豐富,人類對生存環境和健康水平的要求越高,垃圾隨之也越復雜越繁多。因此,從一個國家生活垃圾的數量和增長速度可以推測出這個國家人民的消費量與消費水平。如今我國制造的垃圾占全球的1/3,反映了我國人民的消費水平有了很大的提高。不幸地是,我國正面臨著嚴重的“垃圾危機”。“在中國,不斷增長的消費人口正在制造比過去多得多的垃圾,但這只是問題的一個方面,真正關鍵的地方在于時間:與世界上其他地方相比,中國的垃圾爆炸幾乎是在一夜之間發生的,而那時‘可持續發展’的理念還沒有成為一個世界性的議題。”中國在短時間內產生了大量的垃圾,但在焚燒、堆積和處置垃圾方法方面卻存在許多問題,絕大部分垃圾都未經處理。我們還沒有思考如何應對垃圾,垃圾卻蜂擁而至。僅北京、天津、上海和重慶四地的郊區就有至少7.000家占地面積不少于50萬平方米的垃圾處理廠。統計資料顯示,目前全國城市生活垃圾累積堆存量已達70億噸,占地約80多萬畝,近年來平均年增長速度在4.8%。全國600多座城市,除縣城外,已有2/3的大中城市陷入垃圾圍城的困境,且有1/4的城市已沒有合適場所堆放垃圾。我國龐大的垃圾中不僅是日常生活垃圾在增長,我國也正在制造大量的電子垃圾,我國消費者每年要淘汰掉2,800萬臺電視、洗衣機以及其他電子產品。我國現在已經成為世界上最大的電子垃圾制造者,每年丟棄的手機數量達到了驚人的7,000萬部,隨著新款、“必買款”手機的不斷問世,我國和世界上其他地區的消費者一樣,都希望能夠對自己的手機進行更新換代,其結果就是,在我國超過10.75億的手機使用者中,有將近一半都會在未來18個月里更換他們的手機。我國城市有限的土地資源,不僅要承載城鎮居民對居住、交通、購物等方面日益增長的消費需求,還要承載大量的消費廢棄物。我國的人均消費水平與發達國家相比還有不小的差距,我國居民的大量消費需求仍待滿足,可是與我國處理消費廢棄物的能力相比,與我國有限的土地資源相比,再考慮到我國龐大的人口規模,現在的消費速度和消費總量有點過了。
聯系到我國龐大的人口數量,一部分人的消費也是一項數量巨大的消費,比較明顯的例子是汽車消費。2013年初,中國社會科學院發布《中國汽車社會發展報告2012-2013》,報告指出,到2013年第一季度,中國私人汽車擁有量將破億,10年左右每百戶汽車擁有量將達到或接近60輛。私車過億,是我國經濟發展、工業發達和人民生活質量提高的集中表現。但同時,道路擁堵、空氣污染、能源短缺和土地稀缺又使私車的快速增長飽受詬病。擁堵已成為中國城市每天都能見到的一景,除卻擁堵,尾氣排放也是人們抨擊汽車消費的一個原因,尾氣排放與中國越來越嚴重的霧霾天氣有重要關系。另外,汽車消費占用我國有限的土地資源。為支撐龐大的汽車消費需要不斷開辟新的道路和新的停車場地。美國這個車輪上的國家,已經有53個城市的30%的土地被汽車占領,結果人們還是苦于找不到車位。而中國的人口密度是美國的5倍,土地資源十分短缺,人均耕地占有量只有世界平均水平的1/3。如果中國為支撐汽車消費不斷增加修建道路或停車場的土地,那么18億畝的耕地紅線難以保住。另外,消費汽車也就是消費石油,從1993年開始,我國已成為石油凈進口國。2013年,我國進口原油2.82億噸,對外依存度達到了57.39%。通行觀點認為,石油進口依存度超過50%,就說明該國已進入能源預警期。汽車消費的例子說明,中國具有特殊的國情,主要是人口數量龐大,人均資源占有量低。我們在消費水平提升的同時,也伴隨著我國資源環境難以承受的風險。這也就意味著,我國在擴大內需、促進消費的同時,也面臨著過度消費的威脅。我們國家難以復制當今發達國家的消費模式,必須要尋找適合中國的消費模式,既能不斷提升居民消費水平,而又不能導致資源緊張、物欲膨脹。這是中國自身發展的需要,也是當今世界對中國的期待,“這個世界正在要求中國拯救世界兩次,這顯然對中國不公平。首先,這個世界把乞求的目光投向中國,希望中國人像美國人和歐洲人那樣大量消費來拯救全球經濟;隨后,世界又要求中國在大量消費的同時避免產生那些會威脅我們所有人的消極后果,我們想讓中國將這個世界從過度消費的惡果中拯救出來。”。
消費過度的另一個表現是,消費增長的速度遠遠超過我們駕馭消費的能力提高程度,即社會的物質財富快速增長,每個人的消費水平也在迅速提高而我們還沒有準備好以什么樣的價值觀來迎接這些龐大的消費品,導致在豐盛的商品面前人們精神的迷失。2012年6月15至6月19日,人民論壇問卷調查中心做了一項關于《衣食無憂后,您是否感到更幸福了?》的調查,結果有90.4%的人幸福感更差。幸福感更差固然有日益嚴重的食品安全和公共服務缺失等因素的影響,可是有如此多的人在享受著豐盛商品的同時卻不感到幸福,這應該引人深思。我們國家也遇到了富裕的美國曾經遇到的問題,艾倫·杜寧的研究顯示,“生活在90年代的人們比生活在上一個世紀之交的他們的祖父們平均富裕四倍半,但是他們并沒有比祖父們幸福四倍半?!笨梢?,當衣食無憂之后,幸福與消費水平的提高之間不具有必然的關系,人的幸福是一種主觀感受,是人的物質需求滿足和精神需求滿足共同作用的結果,物質需求的滿足并不能代替精神需求的滿足。這要求小康社會的中國在提供豐盛商品的同時,還要教給人們一種與消費社會相適應的價值觀,這種價值觀能夠指導人們如何不被豐盛的商品所蒙蔽,如何不被自身的物欲消費所羈絆,如果不被消費主義文化所控制,而能追求人精神需求的滿足,實現人的自由全面發展,進而實現中華民族在文化上的復興。