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登錄三年前,因為一個電話,王國棟告別德勤管理咨詢來到戈壁創投做了VC。
現在的他,非常喜歡目前做投資的狀態,每天看資料聊項目樂在其中。過去的幾年時間,他陸續參與和主導投資了近二十個項目,典型的案例比如境外自由行服務平臺iTrip、新型會員制進口食品電商平臺百恩百以及汽車上門養護服務的開創者卡拉丁等諸多在細分領域具有獨特價值的項目,并負責管理諸如新型時尚電商平臺明星衣櫥、本地生活服務平臺生活半徑以及快時尚服飾連鎖UR等已被大家所熟悉的公司。
在王國棟看來,沒有絕對的所謂的熱點領域或案子,投資人要時刻保持對專業領域的冷靜認知,熱的時候反而要冷靜,而越是冷的時候也許反而機會更多,比如當下市場普遍認為投融資已經進入了冬天,但在他看來,市場的冷會讓真正優秀的案子脫穎而出,所以這恰恰是投資的好時候。
以下是王國棟的口述:
三年前的一天,我正在廈門出差,接到一個HR的電話,說他正在尋找VC投資方面的人。
那時我的工作是在德勤做管理咨詢,已經做了將近四年,算是打下了一些基礎,在自己的專業領域也已經能夠開始獨當一面了,當時正好在考慮長期職業發展的問題。在中國大的管理咨詢公司服務的客戶一般分三類,大國企、大外企和一部分創新意識強的民營企業,而這里面對于跟很多民營企業的合作印象尤其深刻,民營企業有著強烈的創新意識和活力,這讓我能很快的參與到一個方案從制定到落地的各個過程,這種感覺是在為很多大國企或者大外企服務所不能感受到的,經過這些思考之后,感覺自己還是喜歡這種跟隨一個公司快速成長的感覺,而戈壁創投正是一家專注于早期創業公司投資的VC機構,加上自己又對TMT領域很感興趣,于是就這樣機緣巧合的選擇了戈壁創投,由管理咨詢轉型做了VC。
現在回過頭來看,我覺得那對我來說是一個正確的選擇。與初創公司創始人交流和碰撞,接觸到很多新鮮的東西,每天都充實而滿足,這是年輕人非常需要的一種狀態。
到戈壁之后,做出境游的“下一站”算是我第一個練兵的案子,做完這個案子之后,我選擇了在線旅游作為第一個深耕的領域。
快投背后:功課在平時
在線旅游是戈壁創投很早就看好的領域,我當時接觸這一塊業務的時候,經過梳理十分看好出境游和周邊游,所以就圍繞這些尋找投資機會。
澳樂網是我投的另一個出境游案子,現在已改名叫做iTrip。這個案子,從見到創始人,到簽訂完投資意向書,時間不超過24小時。
iTrip的CEO何劍宇是從澳洲留學回來的,當時他正好來北京參加一個旅游活動,我們找到了他。我記得很清楚,他的BP就只有一頁A4紙,形式一點都不Fancy甚至有一點簡陋,但對業務運營的關鍵內容表述很清楚。
前一天下午我約了CEO見面聊了下當時的數據、運營狀況和思路。30分鐘聊完,我說,行,我們要投這個方向。然后他報了一個數,我報了一個數,合計完了,當晚我就給他發了TS,晚上他和其他合伙人商議了下,由于第二天他還要參加活動,所以一大早7點我倆就趕到我們辦公室簡單就個別條款交流了下,然后就簽署了。
為什么會這么快呢?
一方面,在線旅游領域,戈壁創投已經投過包括途牛在內的一系列在線旅游公司,這是我們押寶的一個大方向,整體上想的還是很清楚的了,無非是找到合適的標的的問題,而一旦遇到合適的標的,我們就會以很快的速度做決定和推進。另一方面,團隊跟我做事的風格很相似,大家做事都只關注重點事項,都不喜歡拖泥帶水的,決策的出發點首要前提也都是先談的投緣,對發展方向彼此認同,至于估值和條款都不會去糾結太多。
坦率地講,我認為早期投資的估值很多時候只是一門藝術,它沒有一個確定的公式,只要在一個雙方都舒服的區間即可,所以談價格的時候,我不喜歡拖泥帶水,能給的估值不會抱著撿便宜的心態去胡亂砍價,但有時候也會遇到有的團隊非常在意估值,彼此相差不大卻極其堅持,坦率講這會有很大負面印象的,因為在我看來,創業從結果上看不是0就是1,談融資的時候CEO最首要的目標是盡快拿到足夠多的錢,估值彼此差的不大卻如此糾結耽誤融資進度,只能說明CEO思考問題的方式有問題。
回到項目本身,iTrip的理念是要保障出境自由行的最終旅游體驗,而不是簡單的OTA賣貨模式。這幾年出境游產品從無到有的過程已經走完了,現在隨著人們出國的次數越來越多,人們對消費體驗的要求越來越好。但是因為存在天然的空間、語言等的差異,只是OTA式的賣貨,做一個所謂的“大自然的搬運工”,服務是很難得到保障的,所以擁有能夠保障落地體驗的能力是很重要的。
說到投資決策的速度,最重要的一點,臺上一分鐘臺下十年功,很多功課都是平時要做的。戈壁創投有一套自己的IT系統,建立了自己的項目數據庫,我每周可能要看幾百個項目。另外,對自己關注的領域建立好自己的邏輯路線圖,看到新案子的時候,就會對它的亮點、創新點很有感覺,如果沒有這個感覺就很容易錯過,或者即便匆忙做了決策犯錯誤的概率也會增大,而過程中跟團隊的交流也會彼此很累。
否定之再否定,每一次否定都是一個新臺階
做管理咨詢其實跟VC有很多相同的原理,管理咨詢中有個方法論叫“基于假設的管理咨詢”,而投資也是一個不斷建立假設不斷驗證或否定的過程,先有一個自己的基礎架構,然后不斷吸收一些新的東西,驗證此前的邏輯,如果假設不成立,就要否定自己,復盤調整。
拿汽車后服務領域為例,這是一個非常大的領域,我們看這個行業是否有導流平臺機會的時候,會先看這個行業處于一個什么樣的發展階段,參與的市場主體有哪些,各主體處于什么樣的狀態,假定導流平臺有機會需要一些什么樣的條件,列出來這些條件然后一一去驗證,如果驗證條件已滿足,則說明該機會已經存在,如果不滿足會探討大致何時會滿足,從而決定投資的時點。
結果上,在我們做了很多調研驗證后發現,汽車后服務有其特點,普通消費者不具有過多自我判斷能力,而線下服務主體除了4S店外,尚未有足夠多消費者認可的優質的服務主體,并且可能尚需等待很長一段時間,這一現狀限制了導流平臺機會的成立。相反,我們挖掘出自營B2C在這個時間點的機會,我們認為眼下市場最需要的是培養出更多優質的后服務提供商,因此就投資了卡拉丁。
當然,市場環境永遠是在演變的,我們不會一直抱有現有的對市場判斷的成見,會依然保持對平臺類機會的強烈關注。當然,也有可能,再過一年,隨著產業發展不斷成熟,我之前的假設又要被推翻。每個細分領域都存在這樣的演進規律,投資人需要細致且敏感地觀察到演變的走向,提高投資的成功率。
選擇不做一名“靜悄悄的投資人”
我現在會有相當一部分時間放在投后管理上,我們經常說自己是副駕駛上的一個陪練。作為投資人,必要時要給創業者有價值的決策支持,靜悄悄只能給錢的早期投資人未來是會被時代淘汰的。
不過反過來,這也確實對投資人提出了更高的要求,因為得有個原則和度,明白哪些事情該做哪些事情不該做,既要表達到位,又不能越過雷池剝奪了團隊獨立決策的權力。坦率講這很不容易的,但未來的投資路還很長,所以還是希望對自己能有這樣一個更高的要求。