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登錄2016年Priceline與Expedia的全球性收購戰或已打響,因為過去一段時間一直盛傳Priceline有意收購TripAdvisor。
收購TripAdvisor的最佳時機到來?
TripAdvisor的總裁Greg Maffei在本月初摩根士丹利投資者大會上表示,其控股母公司Liberty TripAdvisor擁有該公司54%的投票權,而TripAdvisor已經對收購敞開了大門:要么買斷Liberty TripAdvisor持有的股權,要么由Priceline集團或Expedia出價買下這家公司。
收購消息傳出的2周后,TripAdvisor的股價獲得大幅提振。另外,在3月15日的美國美林銀行投資者大會上,Priceline的CFO Daniel Finnegan也提到了關于處理合并和收購的問題,他指出,收購和并購過去對于Priceline的發展是關鍵的,而今年我們希望能夠繼續這一戰略。Finnegan說Priceline的收購目標通常圍繞著業務的擴張,為了增加地理覆蓋范圍或適應需求的增加,就好像Priceline在2013年收購Kayak一樣。
實際上,自2014年年中開始,Priceline在收購上就一直沒有什么大動作,在那之前它花費26億美元收購了餐廳預訂平臺OpenTable。相比之下,Expedia的收購則猛烈許多,它先后收購了Wotif,Travelocity,Orbitz Worldwide和HomeAway等一系列在線預定和銷售平臺。
錢不是問題,現在Priceline要再出手了?
目前Priceline的市值是630億美元,這對于收購TripAdvisor(目前估值90億美元)是不在話下的。
一位不愿透露姓名的財務分析師說:“Priceline在過去一年已籌到大量低利率的債務,累積了相當高的現金流水平,這使得對于TripAdvisor的收購是完全可行的。”
如果真如傳言所說最終Priceline成功收購了TripAdvisor,那么這對于TripAdvisor來說就是一個關鍵性的時刻,因為TripAdvisor正面臨著從垂直搜索引擎過渡到一個結合了在線預定和元搜索的平臺。而Priceline,包括旗下的Booking.com,便是一個實現轉型的關鍵性合作伙伴。它將有利于TripAdvisor對即時預訂平臺的變現,特別是當現在的客戶從PC端轉向手機移動端,而移動端的用戶轉化率又比不上PC端用戶時。
TripAdvisor會是下一個HomeAway嗎?
TripAdvisor的CEO Stephen Kaufer在今年二月的財報電話會議上說:“我們可能需要一到兩年來完善我們的即時預訂產品,實現所有房間的線上連接(目前TripAdvisor上的酒店預訂需要跳轉到第三方平臺完成預訂支付),讓客戶有一個更好的無縫預定經驗以及讓更多的用戶了解我們的平臺和產品。”
正如去年HomeAway尋求出售并最終投向的Expedia的懷抱一樣,因為HomeAway看到了客戶正在向在線預訂平臺轉移的大趨勢,而向客戶征收訂票費是有風險的。同樣的,如果TripAdvisor被Priceline收購,那么便可以協助TripAdvisor向更多的國際目的地擴展其即時預訂平臺。
今年3月初,TripAdvisor的總裁Greg Maffei提到2016年將是“跨越鴻溝”的一年,暗示TripAdvisor正處在轉型的十字路口。而Priceline,作為一個在歐洲家喻戶曉的名字,擁有42種語言的線上支持,它可以幫助TripAdvisor在歐洲,尤其是在非英語國家得到大力推廣。
收購TripAdvisor對Priceline有什么好處?
如果Priceline成功收購TripAdvisor,那么Priceline將成為一家擁有強大營銷力量(這在Expedia以及其他OTA巨頭都認為是十分重要的環節),在全球可以迅速崛起的在線預訂公司。
除了能夠得到TripAdvisor 3.2億次的點評以作為Booking.com的補充外,Priceline還將能夠得到TripAdvisor 3.5億次月訪問量的巨大需求優勢。不僅如此,兩家公司在酒店預訂、垂直搜索、度假租賃產品、旅游活動以及餐廳預訂等業務方面都會產生巨大的協同效應。
以餐廳預訂為例,Priceline旗下的OpenTable主要以服務美國本土企業為主,其國際擴張速度比Priceline最初的預期要慢。而TripAdvisor旗下的餐廳預定平臺The Fork,在法國,西班牙和澳大利亞都有較大的影響力,同時TripAdvisor還計劃進一步在歐洲南部擴大它的投資。
TripAdvisor和Priceline都希望旅行者不僅是在做旅行計劃和預訂時會使用它們的平臺,還希望旅行者在抵達旅游目的地、使用移動設備時也能夠用到它們的平臺。TripAdvisor旗下的目的地旅游和活動網站Viator以及餐廳預訂平臺The Fork都將使Priceline的用戶從中受益。
反壟斷審查不再是問題
和兩年前相比,如今Priceline可能不太擔心收購TripAdvisor會無法通過反壟斷審查,因為谷歌公司在酒店和機票預訂業務方面已經成為了行業潛在的競爭對手。
美國的司法部門不大可能會否決Priceline關于收購TripAdvisor的提議,鑒于Expedia在美國在線旅游的主導地位。另外,除了Priceline和Expedia外,旅行者還可以在萬豪、希爾頓等酒店官方網站上或線下方式進行預訂。
也許Priceline收購TripAdvisor所面臨的最大潛在障礙是的CEO Maffei和Expedia的控股人兼董事長Barry Diller兩個利益相關者之間的緊密關系。兩人的關系要追溯到2001年,當時時任美國網絡公司USA Networks Inc.CEO的Diller從微軟公司收購了Expedia。
不過,隨著TripAdvisor向結合元搜索的線上預定網站轉型的巨大需求和動力,以及Liberty TripAdvisor的CEO Maffei提供的有關潛在收購者的信息,我們有理由相信確切的收購將很快有眉目。
向在線預訂平臺轉型,TripAdvisor謀劃已久
作為一家旅游社區,TripAdvisor擁有巨大的流量資源,平均每月獨立訪客數量達到3.5億左右。主要營收來源是酒店業務,2015年酒店業務收入占比在84%左右,收入方式主要是點擊付費廣告(大概占比60%),展示付費廣告(大概占總收入的10%),訂閱和其他收入在上升,大概在30%左右。可以看出TripAdvisor是典型的平臺流量變現模式。
但這些開始發生變化了,2014年,TripAdvisor在TripConnect平臺上正式推出了為單體酒店打造的即時預訂功能,但合作方不限于單體酒店,吸引了大批合作伙伴,目前為止,TripAdvisor與Priceline集團和全球十大連鎖酒店中的八家合作,通過即時預訂平臺提供全球45萬家酒店的預訂。
在旅游景點方面,TripAdvisor旗下目的地旅游及活動網站Viator正式推出了新的目的地旅游和活動產品Marketplace,將有更多目的地旅游和活動供應商向全球用戶進行產品展示。
在餐廳方面,也不再局限于做內容點評,TripAdvisor收購了葡萄牙餐廳預訂網站BestTables,將其補充到其餐廳預訂平臺TheFork。TripAdvisor目前能夠提供比利時、巴西、丹麥、法國、意大利、葡萄牙、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其和荷蘭等國的餐廳預訂服務。
可見轉型電商預訂平臺謀劃已久,作為后來者,想要深入布局在線預訂,卻面臨著OTA巨頭們的激烈競爭,難道只有拼死一搏嗎?顯然不是,如果能夠實現與OTA巨頭的某種合體,對雙方都將有力,目前來看,選擇Priceline確實是一招好棋,那就看Expedia采取什么態度了。
最近國內的旅游社區內容平臺也開始推動向旅游預訂平臺發展,向線下旅游服務提供者轉型,如窮游的Q-Home戰略。據說另一家旅游社區平臺游譜旅行也在加強產品即時預訂的能力,以便實現所見即所得。
*本文由徐黎陽編譯自Skift。徐黎陽,執惠旅游分析師,執惠駐德國柏林辦公室負責人。