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登錄正式入華一年有余,Airbnb悄悄搞了個大新聞。
根據Airbnb官網顯示的信息,這家在去年八月宣布正式進入中國市場的美國互聯網公司,正在擴充它的中國區團隊。這些招聘信息迅速被外界捕捉到,進而引發其將攻占本土市場以及能否成功的猜測和討論。
一則招聘信息之所以牽動行業神經,在于外界對于Airbnb入華的強烈關注和期待。
作為世界范圍內分享經濟的兩大代表力量, Uber在中國市場與本土玩家滴滴演繹的“史詩般”對決已經落幕,Airbnb是否會在房屋分享領域掀起另一場精彩商戰,通過激烈的競爭快速催熟市場做大這個生意,更加受人關注。
然而,與Uber快速落地的做法不同,Airbnb的策略趨向保守,其正式入華一周年的成果相對寥寥:中文名字遲遲未定,中國區總裁人選也尚無著落。
作為房屋共享模式的先行者,中國短租同行對這位老師入華的表現給出了“比較遺憾”的評價。
此次在中國招聘員工,可能是Airbnb正式入華后,除市場營銷活動外最高調的一次行動。
擴大中國區團隊規模,顯示其對中國市場的投入將進一步加大的決心,這對Airbnb意味著什么,對國內短租行業又意味著什么。
盡管Airbnb保持了一如既往的低調未有發聲,但結合其過去一年的入華成績,以及當前國內短租市場的發展現狀,上面兩個問題的答案,并不難尋找。
擴充重點:技術和產品
在Airbnb中國官網底部的工作機會鏈接中,你能看到它在全球范圍內的職位需求。目前,中國是除美國外,提供工作機會最多的國家和地區。
Airbnb在北京招聘的職位
從招聘信息可以看出,技術人員是本次招聘的重點,官網顯示中國區正在招聘iOS工程師、安卓工程師以及全棧開發工程師各一名,同時,他們還計劃招聘一名畢業生加入技術團隊。
此次對外招聘的工程師只是Airbnb正在擴充中的技術團隊的一部分,根據Airbnb工程師朱赟在個人微信公眾號中透露的信息,Airbnb總部往中國派駐了一批工程師,這批從硅谷回北京的工程師團隊,都是公司有豐富經驗的工程師,大部分畢業于國內清華、北大、南大等,大學畢業后前往美國,擁有美國互聯網公司的工作經驗,同時每個人都有很強的中國背景。
這個團隊領頭人是葛宏,兼任 Airbnb 中國分部的產品總監和技術總監,其曾是Facebook 的技術總監(Engineering Director),為Facebook News Feed業務的開拓者。
毫無疑問,這是一支實力強大的技術團隊, Airbnb投入中國市場的決心也可見一斑。
以產品驅動房源
在總部此次派駐工程師團隊入華及對外招聘之前,Airbnb中國已經建立起一個十余人的團隊,這個團隊主要由商務、市場、公關等崗位人員組成,這一團隊配備與Airbnb入華的初期設想相契合。
在去年宣布正式入華后,Airbnb對外傳遞的發展思路是:瞄準中國龐大的出境游人群,讓更多中國游客在海外體驗Airbnb。
換言之,Airbnb的入華重點是擴大企業知名度,獲得更多出境游用戶,而非房屋拓展和運營。
Airbnb制定這一入華策略與中國的特殊國情有關,在社會信用體系尚不完善,房屋分享觀念尚未普及,以及房源質量參差不齊的中國,Airbnb純平臺方式運行的C2C房屋分享模式有很大挑戰。
因此,Airbnb的中國門徒們在實踐中也探索出了獨特的中國式玩法,比如小豬就推出了無憂入住、管家服務、房東結算統計等服務,它甚至開始完善包括信用體系、房源管理等一系列工作。
但從Airbnb在中國區組建技術產品團隊可以看出,其正小心修正自己的入華路線、雙管齊下。
朱赟在微信公眾號中提到,Airbnb在中國設立專門的產品和開發團隊主要目的還是做好產品。
Airbnb是房屋分享C2C模式的開創者,它的中國門徒針對本國國情對這一模式進行了諸多改良,無一例外讓自己變得更重,但Airbnb的模式仍舊堅持輕而快,產品是重要的推動力量。
目前Airbnb產品的本地化仍有很大改善空間,比如房東結算只能通過美元,并且只有PayPal以及國際金融賬戶兩種結算方式,沒有接入微信或者支付寶,產品當前狀況與Airbnb期望中的入華還有很大差距。
Airbnb為中國房東提供的結算方式
在中國組建技術和產品團隊將有利于改變這些弊病,在不違背Airbnb發展邏輯、愿景的大前提下,將產品本地化做到極致,以產品驅動各項業務的發展,或許是Airbnb中國接下來一段時間的主要驅動力。
正式踏入戰場
如果Airbnb只是把目光放在中國出境游游客身上, 它并不是一個值得本土短租玩家過分擔心的對手,但現在Airbnb已經顯露要落地更多業務的意圖,這意味著,這位短租行業的巨頭,已經準備正面挑戰本土玩家。
中國市場潛力巨大,但開拓中國市場的難度同樣巨大,Airbnb不再作壁上觀,有其無法忽視的原因。
一大原因來自中國本土短租公司。其計劃中的通過贏得中國出境游用戶再曲線回歸中國本土的戰略,正在遭遇來自中國本土短租玩家的猛烈進攻。
今年3月24日,途家召開了據說是創業以來“最重要”的戰略發布會,在會上,途家宣布要招募全球個人房東。6月15日,國內分享經濟住宿領域互聯網平臺小豬短租宣布更名為小豬,并透露很快會挺進海外,試水日韓、臺灣、東南亞市場。
途家高級副總裁莊海在接受騰訊科技采訪時曾表示:中國出行的人最多,中國是最大的國內市場,最大的海外市場,最大的客源地,最大的花錢的地方,無論從哪個角度講,中國這個市場都是非常非常巨大的。
中國的巨大市場潛力讓人無法忽視,因此Airbnb看重中國出境游群體,不可避免的遭遇了中國短租玩家的搶食。競爭升級,Airbnb需要調整自己的戰術。
另一個原因則在于中國監管層對分享經濟釋放的友善態度。
今年7月底,國內網約車新規正式出臺,這份規定出臺意味著網約車真正合法化。在新規出臺的當天,小豬CEO陳馳便對外表示:《暫行辦法》的出臺對我國交通出行行業穩定健康發展具有里程碑意義,對于分享經濟在國內的發展具有深遠影響,住宿領域也終將獲得合法地位。
在發展過程中,政策監管上的麻煩與Airbnb也如影隨形。與Uber一樣,Airbnb 在紐約等美國城市也遇到過嚴厲打壓,一些當地政策制定者說,Airbnb 的租金會減少城市里可以長期居住的房屋數量。
2014年,Airbnb 在歐洲第一次被罰了款,因為它違反了西班牙加泰羅尼亞地區禁止以旅游的目的出租單間的法律。
監管上的不確定性是懸在Airbnb頭上的一把劍,這種監管風險在國內同樣存在。目前,在線短租行業在國內仍處于灰色地帶,監管層對C2C的短租模式在稅收、安全、人口管理等方面的問題均無明確答案。
在其他國家和地區的遭遇讓Airbnb的作風更加穩健和謹慎,過去一年Airbnb高管多次來華參加重要會議,一大目的在于加強與中國官方的溝通,Airbnb的首席營銷官Jonathan在接受騰訊科技專訪時也強調了寬帶資本田溯寧在政府方面能為其提供的幫助。
網約車新規釋放出了中國監管層對于分享經濟的友善態度,這對Airbnb來說是一個好消息。
競爭對手帶來的壓力,以及監管層釋放的善意,共同促使Airbnb加快落地步伐,對這家美國公司而言,贏得中國市場勝算大嗎?
從獨特到大眾
決心、名聲與勇氣兼備,Airbnb入華志氣勃勃,但質疑聲從未斷過。
與Uber一樣,Airbnb有著出色的營銷策劃能力,奇屋一夜是Airbnb的招牌活動,去年這個活動來到了中國。當年 12 月 14 日,Airbnb 在東方明珠旋轉餐廳,打造了一個包含紐約、倫敦和東京三個不同城市風格的屋子,并邀請國際超模劉雯作為房東。
今年3月份,一則貝爺跳傘的短視頻出現在很多人的朋友圈時間軸上,這是Airbnb針對中國用戶投放的社交媒體廣告。根據微信廣告助手披露的數據,該條廣告視頻的播放達5940萬次,共計收獲33萬次點贊評論。
Airbnb朋友圈廣告
這些極具品牌調性的市場營銷活動無疑精準抓住了Airbnb的目標用戶,但要從中國市場切得更大蛋糕,僅鎖定“不羈的年輕用戶”遠遠不夠。
中國出境游市場潛力巨大,潛力巨大同時意味著很多出境游游客并沒有豐富的出游經驗,對于這部分游客而言,使用Airbnb仍具有語言、溝通、信息整合等多重門檻。
而在存量巨大的國內市場,中國市場具有特殊情況已經成為共識,Airbnb的中國門徒們針對這個市場在Airbnb的模式基礎上,進行了諸多改良,事實證明,它們取得了理想效果。
對中國出境游人群,從有特色走向更大眾,Airbnb還有很多工作要做。
本地化魔咒待解
對于Airbnb這家美國互聯網公司而言,能否破除入華魔咒同樣是巨大考驗。
Airbnb不是第一家進軍國內市場的國外互聯網企業,而過往經驗表明,外資互聯網企業進軍中國往往會遭遇水土不服的魔咒。
在中國市場,Airbnb是一個后來者,面對中國市場的特殊情況,堅持己見還是有所妥協,已經是一個擺在Airbnb面前的現實難題。
紅杉中國幫助Airbnb在中國尋找負責人的工作早在一年多前就開始,Airbnb希望候選人能夠既要能理解美國價值觀,能融入Airbnb的企業文化,又要接中國地氣,要在中國有相當的聲望和資源,但至今仍未找到合適的人選。
住百家創始人張亨德曾是Airbnb看中的人選,在一次采訪中他回憶了與Airbnb亞太區負責人交流的過程:這位ABC用英文告訴他,Airbnb即將進入中國,公司需要找到一個可以幫我們贏的人,這個人得把接下來的兩三年時間貢獻出來,全心全意地打造一個Airbnb黑幫。
這位亞太區負責人同時表示,Airbnb在中國沒有收購計劃,因為不希望收購打破Airbnb的文化,平常六點鐘下班。這些信息讓張亨德得出了“Airbnb固然強大,但似乎還不夠野蠻”的結論,最終他拒絕了這份年薪200萬人民幣的offer,全力投入自己的海外短租創業項目住百家。
Airbnb的愿景是讓旅行中的人能真正體會到歸屬感,也就是“Belong Anywhere”,這種對企業愿景的堅持是Airbnb企業文化的重要核心,也是其品牌魅力的重要構成,但在中國市場,它卻意味著一些麻煩。
2015年末,Airbnb 在北京辦公室所在地芳草地舉辦了一場 Party,邀請國內的忠實用戶和 Airbnb 美國總部高管進行直面交流。一位參加了Party的國內用戶在知乎上記錄了其與Airbnb創始人Brian Chesky的對話。
這位用戶問Brian Chesky,就 Airbnb 在中國而言,因為語言能力所限,與境外房東在溝通上存在很大的困難。Airbnb 是否考慮過簡化或者說標準化訂房及取鑰匙這個流程。
Brian Chesky給出的答案是:這確實是一個真實存在的問題,但我們不打算去解決它。房客和房東的交流,是 Airbnb 整個體驗中很重要的一環,也是維系社區的關鍵,我們不打算通過標準流程去取代它。
盡管相比Uber,Airbnb與監管層的溝通方式很溫和,但在企業理念的堅持上,Airbnb顯然要固執許多。為了應對中國市場,Uber推出了人民優步,并跟進對手價格戰。但從Brian Chesky的答案中可以看出,其將Airbnb的企業理念放在更高的位置上。
這是一種值得敬佩的企業家精神,但可能不是一味適應中國市場的良藥。
對Airbnb而言,能否從運營、產品以及管理上適應中國市場,是進軍中國成功與否的關鍵。Uber被認為是入華最成功的國外互聯網企業,但它仍舊沒有逃脫惜敗滴滴的結局,Airbnb能演繹另一種結局嗎?
*本文轉載自騰訊科技。