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登錄航空信息服務商OAG對將近2500名常飛客調查結果顯示,十分之一的北美常飛客使用Google Flights預訂機票。
但是,OAG的一項研究表明,年齡介于18-32歲的常飛客使用Google Flights搜索機票的概率是普通旅行者的兩倍多(21%)。
用戶被問到的問題是:“您喜歡通過以下哪種渠道開始搜索機票?”
給出的選項包括:Google Flights、航空公司官網、OTA、旅行社、必應/雅虎、打折旅游網站或APP、其他。
去年夏天,Google把一些在線預訂網站整合到了機票搜索結果中,加上Google推出的拓展即時預訂范圍等計劃,這些動作可能是Google的比價產品受到下一代旅行者青睞的原因。
OAG的調查并不完美。此項調查并沒有說清楚受訪者具體是在Google Flights還是在Google搜索框上開始搜索機票。
比如,調查發現,只有四分之一的旅行者在進行旅行搜索時并沒有經常都使用Google Flights。但是,受訪者的意思可能是,他們使用Google搜索機票,但并不代表他們在Google Flights上開始搜索機票。
OAG旗下Flightview 航班狀態移動APP 的iOS和安卓系統用戶受邀參與此次調查問卷,共收回2474份調查問卷。
調查結果并不能反映美國總人口的真實狀況。比如,下載該移動APP的人群飛行時間比全國整體水平多。此外,三分之一的受訪者為出差的差旅客,其余是休閑度假游客,但全國范圍內差旅客和休閑度假客的比例與此不同。
OAG表示,這些受訪者是從龐大的用戶基數群隨機抽取的。據數據分析公司App Annie統計數字,2016年航班狀態類移動APP中,Flightview的每月活躍用戶數位居第二位,僅次于活躍用戶量最多的航班跟蹤應用FlightAware。
越來越多的OTA加入Google Flights
Google Flights的劣勢在于,平臺上的供應商沒有元搜索競爭對手Kayak和Skyscanner多,而且大多數Google Flights搜索結果直接連接航空公司官網。比如,在Google Flights上搜索從芝加哥到倫敦的航班,一般只顯示美國航空、伊比利亞航空、芬蘭航空,還有唯一的OTA(往往是Orbitz)。相比之下,Kayak或Skyscanner搜索結果中還包括數十家OTA。
OAG之類的調查說明,為用戶提供的選擇越多,他們預訂的可能性越大,但這并未唯一的決定因素。還可能取決于Google使用接近頁面頂部空間推廣Google Flights的力度。
不過,這對Google構不成太大的沖擊。Google目前正在擴充其機票產品的供應商。
Skift在最近的多次搜索測試發現,現在越來越多的OTA顯示在Google Flights搜索結果中。盡管一直都有OTA與Google Flights合作,但近幾個月平均增加的OTA數量在增多。
比如,在過去,Google美國用戶在Google Flights搜索結果中只能看到唯一的OTA Orbitz。而現在,包括Expedia、Priceline、CheapTickets等競爭對手都能顯示在Google Flights搜索結果中。
即時預訂計劃參與度并不高
OAG發現,大多數旅行者在調查中表示,他們更愿意在Google Flights網頁上直接預訂航空公司機票。
盡管2013年曾小范圍測試過輔助預訂或即時預訂,Google卻一直沒有大力推廣這種預訂方式。Google工程副總裁Oliver Heckmann曾在去年9月表示,只有漢莎、維珍美國和西捷航空參與了Google的即時預訂計劃。
2015年11月,漢莎在Google上為吸引美國用戶做了重點推廣,旅行者能夠在Google美國的一些搜索結果中看到預訂漢莎航空機票的選項,還可以停留在Google頁面上完成預訂。這一“即時”預訂選項被稱為“在Google上預訂漢莎航空機票”,這種做法也在聯合航空等航司得到推廣。從那以后,Google相繼為加拿大、丹麥、法國、挪威、波蘭和瑞典的用戶在搜索中提供直接的即時預訂服務。
旅游廣告營收相當于Priceline和攜程
參與Skift研究的編輯和分析師在最近一次研討中得出的結論是,Google未來幾年里不會成為OTA,因為Google本身對交易、分銷和客服等環節并不感興趣。
不過,最主要的原因是,Google不想錯失從眾多旅游品牌商身上掙巨額營銷推廣費用的機會。Skift的一項研究報告顯示, Google在2016年靠旅游企業投放廣告創造的營收高達122億美元,其中Priceline、Expedia、TripAdvisor和Airbnb四大旅游巨頭貢獻62億美元。而全球三大OTA巨頭Priceline、Expedia和攜程的2016年營收分別為107億美元、88億美元和28億美元(192億元)。也就是說,Google在僅僅在旅企投放廣告這方面的營收幾乎是Priceline和攜程的總和。一旦Google成為OTA,與這三大OTA構成競爭關系,不僅作為新入局在各方面會遇到很大的挑戰,其廣告營收也勢必受到很大影響。在這種情況下,成為各大旅游品牌商競相投入廣告的平臺不失為明智之舉。
但是,一些機票預訂者把Google當作是OTA也情有可原。消費者把信用卡交給Google完成機票預訂后,Google美國會把收集的乘客信息交由美國運輸安全管理局審核,這跟Expedia或Priceline的做法毫無二致。(在Google上預訂想使用信用卡完成支付的用戶,將信用卡綁定在Google Payments錢包里,未來可實現一鍵快速預訂。)
不過,Skift研究還發現,機票購買者會收到來自漢莎航空官網等的預訂確認信息,用戶可以通過航空公司對訂單做出任何修改。
其實,即時預訂并不是剛剛興起,其他機票元搜索網站多年來一直在試驗即時預訂項目。在過去的18個月,天巡與英國航空、新加坡酷航和芬蘭航空進行即時預訂方面的合作。Kayak也在向一些航空公司提供即時預訂服務,特別是歐洲的航空公司。
比OTA和元搜索性價比更高的營銷渠道
Google Flights工具欄提供的搜索結果比一般的關鍵詞搜索(AdWords)產生的搜索結果費用要高。而Google說服航空公司使用的理由是,每預訂的營銷成本比廣告營銷費用低,后者的轉化率往往更低。也就是說,Google聲稱,與其他OTA和元搜索網站相比,其推出的Flights這個小工具是性價比更高的營銷渠道。
Skift在一份研究報告中指出,Google一直在持續優化其廣告產品,為航空公司和OTA提供更多的有效引流,并繼續壓縮免費流量空間,引導訪問者點擊廣告投放商的鏈接。
但這種提升品牌知名度的辦法是靠Google截取消費者搜索一些航空公司產生的自然流量實現的。比如,用戶可能在Google搜索框里輸入“去芝加哥的聯合航空航班”,Google可能會將Google Flights顯示在搜索結果頁面的頂部或接近頂部的地方,而不是為用戶直接呈現聯合航空官網或出售該航司機票OTA的鏈接。Google Flights對航空公司和OTA投放廣告的價格、搜索排名和廣告效果有很大的負面影響。
這種復雜的貓與老鼠式的游戲還在繼續。競爭對手都在關注著Google的一舉一動。可能是純屬偶然,2014年,Kayak與Google ITA Software就提供航班數據服務續約,但2016年底合同到期后,Kayak并沒有再次續約,而是選擇讓合同到期自動終止。
OAG調查結果顯示,Google Flights正在得到消費者的認可,預計這種認可度還將持續提升。
今年1月份,Skift對Google Trends data進行了研究,對“Google Flights”“Kayak”和“Skyscanner”三個關鍵詞在美國產生的與旅行相關的Google網頁搜索結果進行了對比。
截至目前的最新數據顯示,Google Flights不僅僅在千禧一代中產生很大的影響力,在整體消費者中的認可度也呈現持續上升趨勢。
*本文由執惠分析師李海強(WeChat:lhq434849653)編譯自Skift;編輯:徐鑫。