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登錄近日,馬來西亞福克斯世界主題公園開發商起訴福克斯及其新主迪士尼一事在業內鬧得沸沸揚揚。該開發商聲稱,迪士尼指示福克斯終止與其簽訂的品牌授權協議,還向兩家公司索取包括懲罰性費用在內高達17.5億美元的賠償。
在向加州地方法院提交的一份長達29頁的起訴書中,開發商云頂集團稱,公司之所以在幾個關鍵點上沒有按照原定期限完工,是因為福克斯不僅沒有提供很多已授權物業的行業標準和數字資產,還沒有為電影片段視頻提供安全審核,導致公司遭受數十萬美元損失及項目延期數月。
云頂集團還聲稱,福克斯故意拖延項目進度,目的是逼迫公司重新簽訂協議,在支付約定的授權費用、食物及紀念品傭金基礎上答應給福克斯一定比例的樂園門票收入。
在迪士尼與福克斯達成資產收購交易后,云頂集團稱,迪士尼要求福克斯完全終止與云頂的授權協議,避免讓其家庭形象品牌與賭場項目牽連在一起。福克斯世界是馬來西亞綜合性度假勝地云頂世界度假區的項目,度假區內建有該國唯一的合法賭場。
迪士尼稱這些指控“完全無稽之談”,而福克斯也對此予以駁斥,并稱公司之所以想終止協議,是因為云頂集團多次未在規定時間內完成項目進展。21世紀福克斯電影公司發言人對此事的回應是,“起訴書上寫得很清楚,云頂延期福克斯世界項目已有多年,遠早于迪士尼收購福克斯的交易發生時間。迪士尼決定終止雙方授權協議的傳言毫無根據,我們將適時公布所有證據。”
云頂集團與福克斯的博弈
在最終判決結果出來前,云頂集團起訴書中的一面之詞還不足以令人完全信服。這里不妨站在雙方的角度分析各自的訴求,或許可發現它們各自說辭的破綻。
首先,就算福克斯講的是實話,它終止協議僅僅是因為云頂沒有按照項目進度完成規定工作。但問題是,福克斯已經對項目支持多年,并知道這類項目經常會因各種狀況延期,在主題公園還有幾個月開業,開始產生收益之際提出終止協議是否另有所圖?
對福克斯在最后關頭做此決定比較合理的解釋是,如果云頂使用福克斯品牌最終的運營結果很差,福克斯害怕云頂會損壞其品牌形象。但如果這是福克斯的顧忌,那么它就不太可能處理好與云頂的關系。要知道,云頂集團旗下的新加坡云頂運營的新加坡環球影城相當成功,缺乏信任的合作關系不太可能持續太久。
一些業內專家認為,迪士尼可能并沒有干涉此項交易,而是福克斯的管理層決定在迪士尼收購福克斯交易完成前終止與云頂集團的協議。雖然這并不一定是最終結論,但這種可能性的確存在。
從另一方面看,假定云頂講的是實話,福克斯想要獲得門票分成才提出終止協議。開發商已對項目投資幾億美元,因為品牌授權商要想更多的門票分成,開發商寧愿冒著還有幾個月不能如期開業的風險而與授權方對簿公堂,這種做法有些令人吃驚。再說,按照行業慣例,即便終止與福克斯協議,與其他授權商合作也不可避免地遇到這個問題。
事情的真相到底是什么呢?雖然雙方剛進入訴訟程序,最終結果尚需等待一段時間,但主題公園行業專家兼《主題公園內參》網站創始人Rebort Niles從博弈論的角度分析雙方的博弈過程和可能的結論,或許對看清該事件的真相能夠提供一些借鑒和洞見。
博弈論利用數學和邏輯思維預測人們在不同環境下如何做決策。在博弈論中,做選擇的人會對賦予每個選擇一個期望值,然后在諸多選擇中比較期望值,并做出最終決定。
根據博弈論,云頂集團在此次博弈中有兩個選擇:重新談判協議或者寄希望福克斯遵守原有協議。如果重新談判,云頂肯定會放棄索賠,但它也要減少福克斯從項目中脫身走人的風險。目前,如果福克斯終止授權協議,云頂集團可以起訴,但它要基于勝訴概率計算出期望值及能夠獲得多少賠償。
現在雙方正在進入訴訟程序。擁有賭場的云頂集團在訴諸于法律前應該明白,一旦提起訴訟,就更難讓福克斯遵守原有協議,雙方只有在法庭針鋒相對。
在商業訴訟中,起訴方經常認為,被告方會謹慎行事,往往會把與原告和解作為選擇最佳,而不是真正對簿公堂。盡管等法庭判決有利于被告的結果需要等很長時間,如果判決涉及的賠償數額巨大,被告往往不愿意承擔訴訟失敗的最低風險,原告最終會得到一部分賠償。
這也是云頂集團索賠17.5億美元的原因——遠高于截至目前對福克斯世界主題公園7.5億美元的投資,云頂的目的就是逼迫福克斯和迪士尼做出讓步,增加以低于索賠金額完成和解的可能性。
但云頂集團面臨的問題是,迪士尼會對此次訴訟采取強硬態度。換句話說,迪士尼認為,如果訴訟者事先知道迪士尼同意以賠償和解的可能性不大,必須在法庭上與迪士尼針鋒相對,那么他們發起訴訟的可能性就會降低。從長遠看,迪士尼會因此節省很大一筆和解費用。
迪士尼覺得這樣做很有意義,因為人們覺得獲得和解及賠償機率不大時,他們可能不會輕易以起訴的方式解決類似問題。此外,迪士尼財大氣粗,愿意走正常程序打這樣的官司,這也是云頂集團在與兩大巨頭博弈時必須考慮的因素。
綜上所述,對云頂集團來說,最好的選擇可能是答應給福克斯一定比例的門票收入提成;如果此前雙方就這一問題達成一致,福克斯世界主題公園現在早已開業。面對目前主題公園既沒有開業、福克斯還提出終止協議的困局,云頂集團希望獲得部分索賠金額,引入其他主題品牌,并選擇把迪士尼和福克斯告上法庭作為實現這一目標的途徑。
云頂集團可選擇的解決方案
云頂提交的起訴書中列出很多即將建在福克斯世界主題公園內的景點,包括Independence Day-Defiance、Night at the Museum-Midnight Mayhem、Aliens Terrorforma、Epic Hummingbird Flyer等。云頂集團稱,前兩個騎乘設施已通過監管機構審核,余下的景點將在60天之內完成審核。
此外,起訴書中還透露,園區中包括劇場秀節目Century City Lake Spectacular,并提議修建以《猩球崛起》《泰坦尼克號》《混亂之子》等影視IP為主題的景點。不過,資料顯示,福克斯已經把《混亂之子》排除在授權品牌之外,而猩球崛起、泰坦尼克號為主題的景點最終能否出現在樂園中尚不可知。
福克斯世界主題公園中的大IP有獨立日、博物館之夜、冰河時代、里約大冒險、異形,以及可能獲得批準的猩球崛起和泰坦尼克號。所以,如果云頂集團尋找其他合作伙伴,該合伙伙伴要能夠替代這些IP,但又不需要對現有景點進行大面積拆除和重建。如果不引入任何IP,公司需要創作出原生故事及支撐這些騎乘設施或演出節目的背景。所以,找到新的IP合作方能夠加快新主題公園的開業步伐。
如果把迪士尼和福克斯排除在外,云頂集團最好的解決方案便是選擇與環球影城或華納兄弟合作。
鑒于環球影城已與云頂圣淘沙世界合作修建新加坡環球影城,環球影城是否愿意在離新加坡這么近的馬來西亞授權修建另一座主題公園呢?新加坡環球影城是全球最小的環球影城主題公園,周圍還沒有擴張的空間,也許在馬來西亞修建第二個能夠吸引更多的游客。即便如此,環球影城創意團隊是否愿意接收福克斯世界以往景點,而不要求完全重建還不得而知。
華納兄弟可能會有更靈活的解決方案,尤其是其旗下的DC漫畫英雄及兔八哥等IP形象符合很多體驗項目的要求。索尼影業旗下除了有詹姆斯邦德、勇敢者的游戲、終結者等知名影視IP,旗下的精靈旅社、藍精靈、捉鬼敢死隊、食破天驚等為主題的景點也已經出現在迪拜好萊塢電影主題公園內。
其他可以選擇的合作伙伴還有派拉蒙影業,但派拉蒙最近退出了倫敦派拉蒙度假村項目,并已出售在美國的所有主題公園相關的業務。福克斯世界項目如果尋找新的合作伙伴,那么在時間要求如此苛刻的情況下,擁有尼克等影視IP的派拉蒙可能并不是理想的選擇對象。
無論選擇其他哪個影視公司作為合作伙伴,很難保證這些影視公司不會提出比福克斯更高的門票分成要求。即便替換比較理想的品牌,用最少的時間重建項目,那也需要幾個月的時間才能完成新主題項目的建設。云頂會因此耽誤更長的時間,錯失給公司帶來更多收入的時機。
以目前的形勢判斷,即將建成開業的福克斯世界主題公園將因IP持有者與IP開發者的矛盾爆發而陷入停滯狀態。在短時間內,云頂集團不太可能把福克斯拉回談判桌,也不可能在立刻拿到迪士尼支付的賠償款后與其他合作伙伴完成項目。
如果原本擬定福克斯世界的主題公園要想在明年內開園迎客,云頂集團還要盡快投入更多的資金,完全抹除或替代現有的主題。從理性的角度看,云頂集團應該從長遠考慮,精心打磨這個樂園,發揮其最大價值,即便開業再延期幾年也要在所不惜。在商業領域,如果能夠獲得高質量體驗及更好的游客滿意度,耐心花時間打磨產品最終會得到回報。