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登錄近日,匹匹扣公司旗下的旅游圈B2B平臺宣布完成新一輪融資,他們從譜潤、華夏和海通三家基金,共獲得了共1.2億元人民幣。
上海匹匹扣公司創建于2013年,其旅游圈B2B平臺于2014年1月立項。為了解這家新公司,以及他們對所處旅游B2B領域的看法,環球旅訊記者獨家專訪了匹匹扣旅游圈CEO的李愛玲。
“B2B平臺中立很重要,不然很多利益沒法協調”
李愛玲創業之前是悠哉旅游網的業務副總裁,關于此次的融資,她向環球旅訊記者介紹,很有一種受追捧的感覺:“投資人比我們還興奮,達成初步意向的基金有好幾家,最后連我們自己都有些為難了,因為每一家都想參與,最后我們好一陣糾結才形成決策。為此我們調整了最初的融資設想,做了一個更有想象力的組合安排。”
至于投資者看好他們的原因,李愛玲自己總結了兩點:“旅游圈B2B平臺的創始團隊,既有互聯網電商基因,又有對旅游行業深刻理解。同時,旅游圈屬于業內不多的、開放并服務于整個旅游業上下游的、獨立第三方B2B交易平臺。”
對于第二點,李愛玲解釋,在B2B同業平臺這一熱門領域,其他B2B平臺大部分前身是供應商或渠道商,而匹匹扣旅游圈自稱是完全中立、開放的第三方平臺,“我們始終覺得中立是非常重要的,不然很多利益沒法協調。”
旅游圈的誕生過程:不經意來到風口
李愛玲還特意介紹了旅游圈B2B平臺這一項目是如何誕生出來的。2013年6月,三位創始人,一起創立了上海匹匹扣網絡公司,最開始公司的業務定位是給旅行社提供營銷方面的服務,“這實際上是我們此前做OTA的經驗的一個發揮。結果在服務過程當中,旅行社的客戶對我們提出了新的要求,即能不能幫他們介紹介紹供應商,幫他們找找產品”。
一開始他們以為只是個案需求,但隨著業務的擴大,提出類似需求的客戶越來越多了,“我們就開始思考了,然后有了做平臺的想法。結果旅游圈B2B平臺上線后驚喜連連。”
用老話來說,這叫無心插柳,如果按現在流行的話說,他們是在不經意間走到了線下旅行社、分銷商B2B需求的風口前。
該領域目前相當火熱,尤其是受到了資本力量的助力:一年前,南京的八爪魚獲得1.5億投資,今年10月,騰邦國際以1.95億購入欣欣旅游65%股份,這家上市公司最為看重的,是欣欣旅游的B2B平臺欣旅通。
李愛玲也說:“其實投資人的判斷很簡單,主要看市場夠不夠大”。
拿到風投后,從華東走向全國
通過登錄公共賬號旅游圈網站,環球旅訊記者發現,相比其他B2B平臺,旅游圈B2B平臺有一個特點,即從展示到預訂,設計格局和一般2C的OTA網站非常相像,用戶體驗較為友好。它們的產品遍布國內外各地,以線路游為主,也有周邊游、郵輪等形式。
B2B平臺起步時往往帶有一定地域性,這方面旅游圈也不例外。目前他們僅有上海、南通、無錫、蘇州、杭州、南京、合肥7個站點。李愛玲表示,拿到風投后,將大力出擊,立足華東,開始布局全國市場。
B2B平臺的共同挑戰:幫助旅行社建立新習慣
“作為一個平臺,一定要有好的貨,等優質的旅游資源也有了,那么接下來就是要把我們能做的事情,告訴客戶。” 據介紹,建立不到一年時間的旅游圈,已有上萬家分銷商入駐,“這個速度讓我們自己也有點驚訝,市場比我們想像的要燦爛。”
和欣欣旅游網的欣旅通、海外旅業集團的旅景等B2B平臺反映的情況類似,李愛玲也發現,他們平臺上大多數的旅行社,還是習慣用老方法做事情,與在線旅游所要求的在線化、電子化、系統化,還有相當大的距離,所以“需要尋找一種高效的方式,來幫助旅行社建立新習慣”。
這其實是所有B2B平臺面臨的一個行業性難題,即如何幫助工作手段陳舊的線下旅行社、分銷商,放棄老方法,建立新習慣,共同提高行業內分銷交易的實際效率。