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登錄在大西洋上的塞班島上,老何的民宿又是一天的空房狀態。
即便如此,老何對未來的預期仍然十分樂觀。從運營上講,老何并不是租借房屋,特別是給自己的員工放假后,成本已大幅減少。他預判,疫情期結束后整個社會迎來報復性消費,旅游業可能恢復得很快。民宿可以很迅速地投入運轉,開始照常接待旅客。
“這種情況下最困難的還是酒店。正常的民宿價位會比酒店低很多,所以存活的概率相對會高一些。民宿很多都是自己的住宅改建,幾乎沒什么大項成本的。疫情對酒店業沖擊很大,但是對民宿相對還好,除非身上背了貸款。”老何自信地說。
民宿運營遭遇困境
叮咚!
Amber的手機提示音響起,屏幕上方彈出一條平臺通知:“訂單成功取消,相關款項即將退還對方賬戶。”
時間已是巴黎時間凌晨兩點,Amber卻遲遲無法入睡。作為一名民宿運營者,Amber經歷了一個苦澀的時期。自從新冠肺炎疫情暴發以來,她幾乎每天都在處理顧客取消訂單的請求。
本來,中國春節期間的小長假是2020年旅游旺季的新開端,令人期待,但疫情的突然襲擊不光打亂了人們美好的出行計劃,也讓全世界、特別是歐美國家大街小巷中無數的民宿經營者們犯了愁。半年多以來沒有客人和客源,驟然提升的空房率讓即將到來的九月份成為許多民宿的生死存亡之秋。
Amber在自己的民宿里養了一條法國斗牛犬。斗牛犬渾身上下布滿了深棕色的斑點,因此名叫“醬油”。憑借小巧可愛的外形和一雙萌化人的大眼睛,醬油曾經博得無數住客的歡心,是民宿最受歡迎的“員工”。現在,這名“招牌員工”也如同千千萬萬的民宿人一樣,待在家里被迫休假,此時早已窩在毛茸茸的軟墊里睡熟了。
就在今年的上半年,Amber上線了自己的第五間房源。懷抱著把獨特的生活體驗傳遞給更多人的想法,Amber在去年九月份入駐大熱的某全球民宿短租平臺開啟了作為民宿人的副業。但因為處于中心位置、環境優雅等高端定位,她的租金稱不上便宜。在高額的房租下,利潤甚至沒有她作為老師的本職工作的薪水高。談到運營民宿的經歷,Amber的語氣有些疲憊:“每天擔心客人的體驗差,怕差評,凌晨三點還在盡力解決客人的問題。在利潤微薄的前提下再碰到總是還價的難纏客人,內心真的崩潰,想著收入也不高,干脆放棄算了。但是看到客人們在我籌辦起來的這些民宿里住得好、玩得好,也遇到過很多友善的客人朋友,我發自內心地覺得,這一切還是很值得。”
面對疫情,不少取消訂單的客人希望收到全額退款或者半價退款。考慮到資金鏈和房源的存活問題,對于希望退單的房客,Amber選擇了通過平臺處理。但是,為了彌補顧客的損失,Amber給此次受影響的客人在未來來此旅游的住宿給予了旺季6折、淡季8折的優惠。
與Amber同期入駐的民宿人還有虎子。去年暑假虎子手中的三個房源幾乎剛剛上線就接到了源源不斷的訂單,隨后入住率爆滿。即使是旅游淡季的冬天,虎子的民宿也僅有20%的空房率。由于房源的口碑好、評分高,早在去年12月份,虎子手中三個房源,今年第一季度的訂單就基本訂滿了。疫情暴發之后,人們閉戶不出,消費的減少給服務業帶來沉重的打擊,其中首當其沖的便是旅游。客房入住率從原本的接近99%驟減至零,如何保住自己精心裝修好的房源,這個問題讓虎子焦頭爛額。
可能一整年都白費了
如果說Amber和虎子受到的影響是連綿的陰雨,那疫情對于老何來講就是殘酷而持續不斷的冰雹。
作為全世界范圍內最早做起民宿的一批創業者,老何定居在塞班島已有十余年。塞班島位于西太平洋,是一塊深受亞洲游客喜愛的小島旅游勝地。塞班島的海景旅游資源從20世紀晚期便開始開發。在2009年,塞班島出臺了對中國游客45天免簽政策。由于新政的鼓勵以及四小時航班的超短距離,這座美麗的小島吸引了大量的中國游客。游客的增多進一步帶動了旅游業的發展,并且吸引了大量熱錢涌入。借助這個契機,老何在島上包下一塊地,做起了民宿。由于開發較早,塞班島的旅游設施相對陳舊,老何的民宿修建得晚,設備先進,一上線便受到了游客們的青睞。加上房子的定價合理,風景如畫,老何的民宿開業一年多基本上都是滿房狀態。
嚴峻的疫情帶給這座依靠旅游業生存的小島的打擊更加沉重。從三月份開始,由于國際航班的減少,島上的游客開始變得十分稀少。從一月份的滿房狀態,到二月份僅有一部分游客為了躲避疫情繼續留在房子里,最后到三月份最艱難的時候幾乎沒有客人入住。老何給民宿的員工放了無薪假,在現在這個情況下,作為民宿業主,很多事情只能自己做,請不起人。“這個行業目前最擔心的不是現在怎樣,而是未來什么時候能好起來。”老何顯得有些憂心忡忡,“因為相比其他行業來說,旅游業一定是最后恢復的。所以應該不是一段時間,很可能是今年一整年都白費了。”
塞班島上所有行業都停頓了。美國政府決定發放補貼,但具體落實到位還是有差距的。目前,整個島民都處于吃老本的狀態。當被問到接下來的計劃,老何苦笑幾聲:“接下大半年的規劃就是沒有規劃。根本就規劃不出來。因為整個的島上的東西都是外面進口過來的,我想要發展就去蓋一個無邊泳池,或者繼續加房子。但是因為剛開業不久,資本沒有積累下來,目前是做不到這種程度的。所以也沒有其他可想的東西,只能等。先熬過這個疫情,看看什么情況再說。”
運營的前幾年,民宿市場給了Amber莫大的驚喜,也帶給她更大的野心。今年春天,Amber發起了融資項目。疫情打亂了資金鏈的安排,讓整個民宿業經歷了雪崩般的下滑,但暫時性的低谷也給Amber提供了抄底進入的合適時機。
“行業暫停,我們不斷磨合市場,沉淀口碑,在未來只會更 ‘貴’ 。”Amber在融資企劃書里寫到。利用融資得到的經費,Amber在疫情期間不退反進,已經在新的“local”置辦新的房源,裝修之后做成了自己新的“庫存”。
夕陽西下的時候,Amber將一盆盆掛著水珠的新鮮蔬菜放在已經開始翻滾冒泡的小火鍋旁邊,對筆者說:“即使不營業,但生活仍在繼續。”
*本文來源:中國銀行保險報網,作者:康雨喬,原標題:《海外民宿運營者的焦慮與希望》。