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登錄海洋世界娛樂公司的首席執行官Joel Manby在接受采訪時說,虎鯨將不再表演舞蹈或親吻等動作。另外,他還提到有關未來主題公園將如何適應新的動物友好政策的具體細節。
迫于越來越多美國人反對,美國著名游覽地海洋世界3月份宣布,將從明年至2019年逐步淘汰虎鯨表演,并在今年終止圈養繁殖虎鯨,美國境內3個主題公園內現有虎鯨將是最后一代。
海洋世界在其官方網站上公布了這項決定。虎鯨表演從上個世紀60年代開始,是公園內最受歡迎的表演節目之一,觀看過的游客已達4億多。目前,海洋世界的3個主題公園共有23條殺人鯨,分別在加州圣地亞哥10條,佛羅里達奧蘭多7條,得州圣安東尼奧6條。
海洋世界主席Joel Manby表示,所有虎鯨繁殖計劃將在今年底結束。虎鯨表演將逐步淘汰退出舞臺。圣地亞哥將在明年結束,隨后圣安東尼奧和奧蘭多將在2019年終止。
海洋世界將注重向游客宣傳海洋動物保護、研究和教育。
海洋世界的虎鯨表演將只會展示動物本身會做的動作,例如互相之間的溝通,將自己擱淺在類似于南美或北加州海岸的環境中尋找食物等等。Joel Manby將投注更多的教育方法來引導游客,即便不再有虎鯨的表演show,也可以在日益激烈的競爭環境中吸引他們。
“想想探索頻道,想想國家地理,一個真正好的紀錄片既有教育意義,同時也是引人入勝的,” Joel Manby在4月29日接受采訪時說。“這是有趣的,它依然會令人著迷,但不是因為它們能夠跟隨音樂跳舞。”
海洋世界在三月停止了虎鯨繁殖,公司表示隨后將逐步淘汰虎鯨表演,并最終停止圈養動物。海洋公園面臨的最大挑戰是改造大眾娛樂產品,一方面要留住那些已經習慣看虎鯨表演的觀眾,另一方面還要面對迪士尼公司等主題公園的競爭。
Joel Manby承認競爭將是艱難的,特別是在奧蘭多。但他同時也看到了自己的機會,因為他的主題公園比別人有價格優勢,能夠為預算有限的家庭提供更好的選擇。海洋世界總共擁有11家主題公園,單日票69美元,另外還提供包含另外兩個奧蘭多度假勝地的年票,售價168美元。而同在奧蘭多的迪士尼樂園,最便宜的單日票也要97美元,全年票更高達749美元。
另外,Joel Manby的發展戰略還包括建立主題公園附近的酒店,還有更好的展示虎鯨作為海洋生物的一面,而不是動物表演。
公司準備下個月在奧蘭多的主題公園開一個過山車娛樂項目,游客可以在排隊等候的時候了解鯊魚。另一個新項目是公司的“海上救援”電視節目,將在ABC的周六早上播出。
改變計劃
Joel Manby今年56歲,是前汽車公司的高管,同時也經營著多家主題公園。一年前在高層變動時加入了海洋世界娛樂公司。在那時,結束公司的虎鯨計劃其實并不是他原本計劃的一部分。然而,幾件事情說服他改變了原來的計劃,包括客戶的反饋,與其他商務人士的談話,以及加州海岸委員會關于如果海洋世界擴大虎鯨棲息地就將禁止虎鯨繁殖的一個決定。
位于華盛頓的動物福利研究所的長期評論家和海洋哺乳動物學家Naomi Rose說:“Joel Manby的這一決定給我留下了非常深刻的印象。他們摒棄了自己的盈利項目,開始努力重塑自己的品牌”。
海洋主題公園面臨新的經營挑戰
“海洋世界讓自己有了一個新的面貌,想象一個與眾不同的主題公園的未來。同時,它也給公眾這樣一個信號,那就是真誠的對待它的使命,愿景和價值觀,”紐約Farmingdale State College管理學教授Martin Lewison說。
面臨同樣問題的還有分布在全球各地的海豚表演場館,那些隨著音樂翩翩起舞、做出各種精巧動作的海豚背后是大量不為人知的動物虐待。人類為了追求娛樂刺激,每年要從海洋里捕撈大量的海豚來滿足商業化的需要,用于表演的海豚更是精挑細選,然而隨著動物捕撈過度,海洋動物的數量在持續減少,顯然這種依靠捕撈、圈養野生動物生存的商業模式具有不可持續性,海洋世界等類似海洋動物表演的經營場館面臨轉型的壓力。
2010年播出的紀錄片《海豚灣》揭露了日本南部漁村太地町長久以來捕撈、獵殺海豚的殘忍行為,這里三面環海,風景宜人,到處可見以海豚為標志的建筑、路標以及海豚形狀的輪船。初來乍到者甚至日本本土觀光客,都會誤以為這是一個熱愛海豚的小鎮。誰能想到,美麗的海灣背后,竟隱匿著一個從未被世人發現的海豚屠宰場。
每年9 月至次年2 月的捕鯨季,也是海豚遭受捕殺的季節。每天傍晚,太地町的漁民們駕著十幾艘小船開往海豚聚集的海口,從船上將一根長桿置入海中,不斷敲打并制造出一排聲浪,目的是讓海豚這種主要依靠敏銳聽覺生存的動物受到驚嚇。隨后,漁民們會開船將海豚驅趕到用漁網封鎖的礁湖之中。
第二天清晨,來自全球各地的貿易商會前來挑選適合在水族館進行表演的海豚。一頭特別聰明的海豚可能會賣出10 萬英鎊的高價。一旦這些貿易商挑選完畢,剩下的海豚就只能等待被屠殺的命運。漁民們會用長鉤刀砍殺海豚,用削尖了的長槍將其刺傷,然后拉上小船。每年僅太地町一個地方就要獵殺超過20000頭海豚。
日本太地町是全球為數不多的為海洋動物表演館供應海豚的地方,當地漁民和政府從中獲利。目前日本是全球獵殺鯨魚最多的國家,并一直打著“科研”和“傳統文化”的幌子獵殺大量鯨魚。去年12月份,全球最大黑客組織“匿名者”稱該組織為抗議日本每年的捕鯨行動,攻擊了日本首相安倍晉三的官網。
未來,海洋動物表演場館都將面臨商業化與動物保護之間的平衡問題,海洋世界作出改變意味著行業經營環境也變了。