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登錄只用了一個月的時間,默多克就為自己傳媒帝國的影視資產找好了買家。
Deadline12月7日報道稱,21世紀福克斯向迪士尼出售的資產價值將達680億美元,交易預計最早在下周三早些時候宣布。
一天前,美國CNBC披露出驚人消息:迪士尼將收購21世紀福克斯旗下的電影和電視制作等重要資產。交易數額超過4000億元人民幣。
就在一個月前,也是CNBC率先曝出了迪士尼有可能收購21世紀福克斯的消息。但由于當時雙方談判停擺,外界并未對交易予以太高預期。然而很快,同為“六大”之一的索尼、電信巨頭Verizon和康卡斯特接連加入競爭,圍繞21世紀福克斯的收購爭奪戰迅速白熱化。
根據Deadline的報道,迪士尼此次將具體收購的資產預計包括福克斯旗下的20世紀福克斯影業、福克斯電視部門、FX電視網、國家地理頻道、流媒體Hulu30%的股份、Star India以及英國Sky電視臺39%的股份。默多克家族將會保留福斯廣播公司(FOX廣播網)、福克斯新聞頻道以及旗下體育臺FS1&FS2等新聞和體育相關資產。
若收購達成,好萊塢長久以來保持的六大格局將縮減為五大,迪士尼不僅將在美國新增兩個受歡迎的有線電視網絡(FX和國家地理頻道),還將收獲歐洲以及印度的電視渠道資源。
對影迷來說,最值得關心的是,漫威世界的版圖有望在融入福克斯的“X戰警”系列后進一步擴大,除了索尼擁有的蜘蛛俠系列等IP,漫威世界宇宙將在迪士尼手中實現大一統。更何況,福克斯還將帶來卡梅隆的“阿凡達”這一頂級IP。
另一方面,對于今年8月剛剛宣布要自建流媒體平臺的迪士尼來說,福克斯手中30%的Hulu股份也具有不小的吸引力。交易完成后迪士尼一家將擁有Hulu 60%的股份從而實現控股地位。
而在Netflix等在線流媒體的積極進攻下,美國的有線電視業務用戶正在流失,這已經反映到了迪士尼的業績上。吞下福克斯,可以被視作好萊塢內容生產環節對硅谷渠道巨頭的一次防守反擊。
福克斯出售峰回路轉,迪士尼取長補短
圍繞著福克斯的激烈爭奪,至此也算是峰回路轉。
僅在一個月前,多家美媒報道稱迪士尼正在謀求收購福克斯大部分資產,但雙方隨后又暫停談判。當時《華爾街日報》稱,福克斯對迪士尼開出的條件不是很滿意。
與此同時,垂涎福克斯資產的索尼、美國第一大移動通訊運營商Verizon以及已經擁有環球的康卡斯特也很快加入談判陣營。彼時路透社還援引知情人士稱,兩家公司可能只考慮收購部分股權,福克斯有被拆分出售的可能。
如今看來,這些競爭者的加入似乎加速了迪士尼對福克斯的收購談判進展。CNBC援引知情人士消息稱,這筆預計數百億美元的交易中,大部分以股票形式出現,而作為福克斯大股東的默多克家族更傾向于持有迪士尼的股份,而不是同樣覬覦福克斯的康斯卡特。
這背后的原因可能在于,與迪士尼達成協議可能更容易獲得美國反壟斷機構的放行。不久前,電信巨頭AT&T與時代華納合并交易就遭到了美國司法部的反壟斷訴訟阻擊,認為兩家合并可能會導致競爭對手需要付出更高的內容成本,最終轉嫁給消費者。和AT&T一樣,康卡斯特也有很大一塊電信業務。
事實上,由于監管政策,福克斯FOX電視網意料之中地被排除在了交易之外。美國聯邦通訊委員會禁止一家公司同時擁有兩家廣播電視網,而迪士尼已經擁有ABC。
目前來看,此次交易對于迪士尼和21世紀福克斯或許是雙贏。
Netflix、亞馬遜、Aplle等科技巨頭積極依靠自身的線上渠道投身影視內容領域,是一貫喜歡“買買買”的默多克選擇出售福克斯資產的重要背景。CNBC的報道直言,要與這些改變媒體生態的企業抗衡,需要迪士尼這樣規模的巨頭,而不是21世紀福克斯這樣的規模。
21世紀福克斯影視娛樂版塊的營收已經連年下滑,2016財年(6月30日截止)這一版塊收入同比前一財年少了10億美元,2017財年又繼續減少了2.7億美元,在整體營收占比中已經不足三成。相比之下福克斯會保留的體育和新聞業務,今年上半年則依舊為公司帶去了一半以上的廣告收入。
對于迪士尼來說,這筆超過其四成市值的巨額交易,可能將緩解其在內容制作和有線電視網絡兩大業務板塊上的頹勢。
截至今年9月30日的三季報顯示,迪士尼實現營收127.79億美元,比去年同期的131.42億美元下降了3%,低于華爾街預期。其中影業版塊的營收和利潤分別為14.32億美元和2.18億美元,同比分別下滑21%和43%,媒體網絡板塊的營收和營業利潤分別相比去年同期下降3%和12%。
迪士尼電影內容優勢更難撼動
根據報道,從交易結束到監管部門批準大約要花費一年左右的時間。從法律上來說,迪士尼在此期間內還不能管理21世紀福克斯將要出售的資產部門。但一旦合并得到批準,在影視內容領域,迪士尼將會遙遙領先好萊塢其他競爭對手。
根據Deadline的統計,去年迪士尼的全球票房突破76億美元,足足比第二名的華納兄弟多了37億美元,相當于派拉蒙、環球、索尼三家去年的全球票房之和。而吞下福克斯旗下的20世紀福斯之后,迪士尼在電影內容領域的優勢將變得更加難以撼動。
依靠旗下的漫威電影、“星戰”系列、皮克斯動畫以及迪士尼自家經典動畫IP的真人版,迪士尼已經主導了好萊塢的大片定檔周期——每次當迪士尼定下一部電影的檔期,其他競爭對手往往都要讓路。
如果再拿下20世紀福斯手中的4部《阿凡達》續集、《X戰警》宇宙和其他一系列IP,未來一段時間內迪士尼將成為好萊塢最具話語權的電影公司。
《阿凡達》四部續集對迪士尼來說將是頗為重要的系列。當初收購皮克斯、漫威娛樂和盧卡斯影業時,評論都認為迪士尼開出的價碼過高,然而事實證明,漫威電影宇宙和星戰系列的票房大爆,衍生品生意也多了皮克斯動畫IP的助攻,迪士尼迅速將這數十億美元的投資收了回來。
如果《阿凡達》續集能像第一部一樣,在全球范圍內再一次取得超過20億美元的票房成績,將能再次證明迪士尼收購20世紀福斯的合理性。
《阿凡達》系列導演詹姆斯·卡梅隆近日也表態說:“這個時間點上其實迪士尼在《阿凡達》身上投的錢比福克斯多。我跟福克斯處得很好,我相信我跟迪士尼也能處得很好。”
目前迪士尼已經在與卡梅隆合作建設阿凡達主題樂園。事實上,主題樂園是迪士尼最大的營收來源,全年營收達到184.15億美元,同比增長8%。
不過,福克斯的影視資產如何與迪士尼現有資源相適應,將成為后者未來需要深思熟慮的重要問題。Deadline的報道就指出,面對福克斯的一系列IP,關鍵要看迪士尼能夠吸收多少。
電視用戶流失焦慮,迪士尼增加抗衡Netflix籌碼?
此次對福克斯電視業務的收購也可看作迪士尼對渠道運營的進一步拓展。其中FX電視網和國家地理有線臺將使迪士尼新增兩家頗受歡迎的有線電視臺,加入迪士尼由ESPN、Freeform、ABC和Disney Channel構成的有線電視網絡。
而福克斯的另外兩大電視資產Star India以及英國Sky電視臺也在國外有著一定的影響力。其中Star India在印度以8種語言經營著58 個頻道,Sky則是歐洲最大的付費電視公司之一。
只是目前來看,想要成功整合和消化福克斯的這幾個電視渠道,對迪士尼來說勢必是個不小的挑戰,畢竟其自身的電視網絡目前并不算樂觀。
迪士尼此前的三季報顯示,包括ESPN、Disney Channel和Freeform在內的有線電視業務的業績并不好看。ESPN體育臺等有線臺繼續流失訂閱用戶,而無線廣播方面的廣告收入也下滑嚴重,導致媒體網絡板塊營收和利潤都出現下滑。
而在迪士尼旗下電視網絡流失用戶的同時,Netflix到今年第三季度的付費用戶已經累計達到了1.04億人。
對于迪士尼來說,豐富內容領域布局更大的意義正是強化其面臨Netflix等流媒體時的競爭力。
今年年中,迪士尼宣布與Netflix分道揚鑣,將在2018年底終止內容授權并上線自建的流媒體平臺,其圍繞ESPN體育相關的流媒體平臺會在明年上線,主打娛樂的流媒體平臺將在2019年上線, 為觀眾提供迪士尼旗下的影片和劇集。
不過僅僅依靠其自身的內容,短期內迪士尼可能難以抗衡Netflix。Netflix方此前透露過的一個數據是,Netflix在美國推出的內容里,來自迪士尼的只占到30%。
而從類型上說,迪士尼的影片也較為集中在合家歡題材上。福克斯的影片到來,將一定程度上彌補數量和類型上的不足。
同時,福克斯手中的Hulu股份對于迪士尼來說也將是抗衡Netflix的重要砝碼。福克斯手中有流媒體平臺Hulu30%的股份,一旦這部分股份被迪士尼收入囊中,其將擁有Hulu60%的股份,成為控股方。在迪士尼的自建平臺上線后,Hulu究竟會如何發展,也相當令人關注。
*本文來源:鈦媒體,作者:易可,原標題:《超600億美元收購福克斯影業,迪士尼的內容優勢更難撼動》