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登錄作為新經濟形態“共享經濟”的代表,優步(Uber)發展得如日中天。其商業模式,也一度被認為是徹底顛覆了出租車行業。
可是,優步真的是“顛覆性創新”嗎?
對此,“顛覆性創新之父”克里斯坦森發話了:No! 優步的絕大多數業務都不是“顛覆性創新”!
讓我們來看看備受歡迎的出行公司優步(Uber),它的移動應用為乘客和司機搭橋,提供用車服務。優步創立于2009年,成長迅速,現已進入60個國家數百座城市,并仍在擴張。該公司還取得了令人矚目的財務成果,最新一輪融資顯示,優步市值已接近500億美元。此外,優步還催生了大批模仿者,有很多初創公司都在模仿優步的“創造市場”商業模式。顯然,優步改變了美國的出租車行業,但這是否意味著優步顛覆了出租車行業?
根據顛覆性理論,答案是否定的。盡管人們常用“顛覆”來形容優步,但其取得的財務和戰略成就不符合顛覆性創新的定義。以下是兩點主要原因。
顛覆性創新起步于低端市場或新市場。顛覆性創新之所以成功,是因為它們起步于兩種在位企業忽視的市場。低端市場存在機遇,因為在位企業往往著眼于為最有利可圖和要求最高的顧客提供日臻完善的服務,使得它們對要求相對較低的顧客關注不足。實際上,在位企業提供的性能往往超出了要求較低顧客的需求。因此顛覆者就有了機會,(在一開始)為這些低端顧客提供“剛剛好”的產品。
而在另一種情況下,顛覆者創造出前所未有的新市場。簡言之,它們將非顧客轉化為顧客。例如,在復印技術剛問世時,施樂(Xerox)公司的目標客戶是大型企業,以高昂價格為客戶提供所需性能。學校圖書管理員、保齡球聯盟和其他小客戶則因承受不起高價,選擇復寫紙或蠟紙油印機作為權宜之計。到了20世紀70年代,新的競爭對手發明了個人油印機,為個人和小公司提供解決方案,新市場由此誕生。從相對較低的起點做起,個人復印機逐漸在施樂看重的主流復印機市場占據了一席之地。
根據定義,顛覆性創新始于以上兩種市場,但優步并不符合其中任一種。優步的起點并不低:假設優步從低端市場開始,就意味著出租車服務供應者超出了顧客需求,提供了數量太多、十分便捷和非常清潔的出租車。也不能說優步聚焦于非顧客,即那些覺得現有出行選項過于昂貴或麻煩,寧愿選擇公共交通或自己駕車的人。優步創立于舊金山,一個充斥著出租車的市場,而且優步的顧客通常習慣出租用車。
優步被認為擴大了總體需要——當更優秀,更便宜、滿足廣泛顧客需求的解決方案出現后,往往如此。但顛覆者首先吸引的是低端或尚未感到滿足的顧客,再轉移到主流市場。優步則完全反其道而行:先在主流市場占據位置,再轉移到傳統上被忽視的細分市場。
在質量達到主流顧客標準前,顛覆性創新不會以主流顧客為目標。根據顛覆理論,顛覆性創新和持續性創新有所不同。持續性創新根據在位企業目前顧客的需求改善產品:比如剃須刀的第五代刀片,更清晰的電視畫面,更優質的移動電話接收信號。這些改善可能是漸進的,也可能是重大突破,但無一例外能讓公司向最有利可圖的顧客出售更多產品。
而顛覆性創新最初在在位企業的多數顧客眼中品質欠佳。通常顧客不會僅僅因為價格更低廉而汰舊換新,而是等到新產品或服務的品質能滿足他們后才開始行動。一旦時機成熟,他們會選擇新產品并欣然接受更低廉的價格。這就是顛覆拉低市場價格的過程。
優步戰略中的大部分元素都比較像持續性創新。優步的服務很少被認為遜于出租車。實際上,多數人都覺得優步服務比出租車更好:只需在智能手機上輕點幾下,就可以預約車輛;無須現金支付,方便快捷;乘客在乘車后還能進行打分,保證了服務的高水準。此外,優步的服務可靠且準時,價格極具競爭力,甚至低于出租車服務。正如在位企業面臨來自持續性創新威脅時通常的反應,很多出租車公司利用有競爭力的技術迎接挑戰,比如推出同類應用,或在優步某些服務的合法性上做文章。
按照顛覆理論分析,優步實屬異類。我們沒有能說明這樣一個非典型的結果的統一定律。具體而言,我們認為出租車行業的法律管控為優步的特殊性提供了答案。市場準入和價格在很多轄區內都受到嚴格控制,因此出租車公司很少創新。除了投奔優步的做法之外,出租車司機個人也沒有什么創新可言。因此相對于出租車而言,優步的條件得天獨厚:提供質量更好的服務,而出租車行業至少在短期內難以反擊。
到此為止,我們已經解決了優步是否顛覆了出租車行業的問題,但豪華轎車或優步的“黑色轎車”(Black Car)業務符合顛覆的條件,屬于例外。優步精選(Uber SELECT)提供更豪華的車型,比普通優步服務價格更高,但比傳統的豪車租賃便宜。較低的價格意味著服務上有所折扣,優步精選目前不提供市場上現有行業領導者提供的提前預約服務。因此,優步精選的目標是豪車出行市場的低端:顧客為了節省費用,愿意犧牲某些便捷選項。優步如能找到出路,提供與在位企業相同或更好的服務,同時依舊保持成本和價格優勢,就能進入豪車服務業的主流市場,走上典型的顛覆之路。
*克萊頓·克里斯坦森是哈佛商學院Kim B. Clark管理學教席教授。邁克爾·雷納是德勤管理咨詢公司董事。勞瑞·麥克唐納德是哈佛商學院助理教授。
本文有刪節,原文參見《哈佛商業評論》2015年12月《什么才是顛覆性創新》。
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