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登錄優(yōu)步(Uber)將在幾周內(nèi)啟動世界首支自動駕駛出租車車隊的測試,這使其在把自動駕駛車輛服務(wù)帶給消費者的競賽中走在谷歌(Google)和福特(Ford)的前面。
這支新車隊是優(yōu)步和沃爾沃(Volvo)的合作的一部分,兩家公司將共同投資3億美元開發(fā)一款新的自動駕駛汽車。
匹茲堡的優(yōu)步客戶很快就能通過自己的智能手機,叫到這些首批自動駕駛測試車輛,車型將是沃爾沃XC90。在試行階段,司機依然會坐在駕駛座,試行期間服務(wù)對乘客將是免費的。
同時,優(yōu)步宣布已收購自動駕駛卡車技術(shù)開發(fā)公司奧托(Otto),這是優(yōu)步迄今最大的一筆收購交易。
優(yōu)步一直在大力投資無人駕駛技術(shù),其首席執(zhí)行官特拉維斯?卡蘭尼克(Travis Kalanick)認(rèn)為,這種技術(shù)將成為未來城市交通網(wǎng)絡(luò)的基石。“不上馬這種技術(shù),優(yōu)步就不可能實現(xiàn)自己的使命——在每個地方為每個人提供像自來水一樣可靠的交通服務(wù),”卡蘭尼克告訴英國《金融時報》。
優(yōu)步和沃爾沃的合作凸顯出自動駕駛汽車的到來正如何飛速地改變這個行業(yè),迫使科技創(chuàng)業(yè)型企業(yè)和傳統(tǒng)汽車制造商決定是要合作還是要競爭。優(yōu)步選擇沃爾沃作為發(fā)展合作伙伴的決定,讓這家以注重安全而著稱的瑞典汽車制造商喜出望外。
“我們把這看成一段長期行業(yè)伙伴關(guān)系的第一步,”沃爾沃首席執(zhí)行官霍坎?薩穆埃爾松(Hakan Samuelsson)告訴英國《金融時報》。他補充道,智能地圖可能是兩家公司未來合作的另一個領(lǐng)域。
谷歌(Google)自己的無人駕駛技術(shù)主管不久前離職,優(yōu)步在這樣一個時候收購奧托(Otto),會加劇優(yōu)步在無人駕駛方面與谷歌(Google)的東家Alphabet的競爭。奧托正是由包括安東尼?列萬多夫斯基(Anthony Levandowski)在內(nèi)的幾位杰出的Alphabet前員工創(chuàng)立的。
優(yōu)步開發(fā)無人駕駛汽車的努力始于去年。當(dāng)時,它從位于匹茲堡的卡內(nèi)基梅隆大學(xué)(Carnegie Mellon University)的機器人系挖走了數(shù)十名研究人員,并在該市成立了自己的研究中心。
奧托的股東們將獲得略低于1%的優(yōu)步股份,以及優(yōu)步未來卡車業(yè)務(wù)20%的利潤。
該協(xié)議也標(biāo)志著優(yōu)步首次涉足遠(yuǎn)途卡車運輸業(yè)務(wù)。
優(yōu)步無人駕駛汽車研究的一個方面是開發(fā)優(yōu)步自己的地圖和地圖測繪軟件,該公司準(zhǔn)備斥資5億美元用于世界各地的地圖測繪。目前,優(yōu)步已經(jīng)擁有多輛地圖測繪車,在美國和墨西哥的各條道路上收集圖像和數(shù)據(jù)。
奧托創(chuàng)始人在一篇博客文章中表示,他們與優(yōu)步聯(lián)手是為了“打造即將問世的自動駕駛貨運系統(tǒng)的骨架”。該公司近來在測試一種“跨州自動駕駛”系統(tǒng),有了這個系統(tǒng),司機在車上打瞌睡也沒關(guān)系。
薩穆埃爾松表示,雙方的合作會讓開發(fā)成本減半,通過讓沃爾沃向優(yōu)步銷售汽車,這種合作還將提振沃爾沃的銷量。
* 本文轉(zhuǎn)載自《金融時報中文網(wǎng)》。