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登錄2月22日,“中國(南昌)虛擬現實VR產業基地全球發布與推介會”在江西南昌舉行,擬在未來3-5年內打造“中國(南昌)虛擬現實VR產業基地”,劍指千億產業;2月27日,福州推出VR產業基地,同樣計劃用三到五年時間,使基地生產規模達千億級別。而在更早之前,Facebook在2014年豪擲20億美元收購Oculus Rift,騰訊、樂視、HTC、百度、華誼、暴風影音等也紛紛高調進入VR行業。
在技術和資本紛紛涌入VR(Virtual Reality,即虛擬現實)行業之時,業界一片高呼,2016年,VR元年到來!
VR,那一個充滿想象的世界
盡管資本從2015年開始就對VR蜂擁而上,也給出了到2020年VR市場規模將達到1500億美元的樂觀估值,但在“中國(南昌)虛擬現實VR產業基地”推動者之一、深耕VR項目研發已五年的陳波看來,2015年并非VR市場元年!
“確切地說,2016年才是VR創業者的元年。對于創業者來說,政策雪中送炭,資本錦上添花,再加上技術的突破和硬件的迭代升級,天時地利與人和俱全,創業形勢從來沒有這么好過!”陳波2011年開始致力于虛擬現實技術的研發,這遠遠早于騰訊、HTC、百度、樂視等公司布局VR產業。
VR行業的重點和難點在于人機交互的方式,從平面媒體二維方式,到立體視覺的感知再到虛擬現實的感知,實現了視覺、聽覺、觸覺、交互、便攜、感知的逐步跨越,從時間和空間上解放了用戶。
VR創業的前景,也就是建立在這種感知之上。
《黑客帝國》、《盜夢空間》、《阿凡達》、《源代碼》等好萊塢影視大片,“在母體與虛擬世界自由穿梭、激光劍及絢爛星空漫步”等鏡頭給觀眾留下了深刻印象。理論上說,在技術足夠支撐的情況下,如果能夠打通腦電波和傳感設備之間的聯系,使用戶在感官上產生身臨其境之感,那么VR技術將向人類打開另一個充滿想象的世界。
“往遠的說,當技術成熟時,VR將讓人類漫步星空、星際穿越將成為等閑事,我們的世界,將會被無限地拓展;往近的說,VR將在游戲、娛樂、旅游、購物、社交、醫療保健方方面面改善人類的生活質量。”陳波說,VR技術發展的終極目標是創建大型VR城市虛擬現實世界,構建未來人類VR世界生活場景。
據統計,國內目前生產VR設備的公司超過150家,隨著各大VR頭盔產商消費級設備在2016年陸續發布(微軟的全息眼睛HoloLens將在2016年第一季度亮相,以將VR技術推向主流為己任的Oculus也預計在今年一季度推出產品),只要硬件成本再降低至目前的1/3,以及大量VR內容的出現,消費市場就會真正啟動。有資料顯示,在2015年,國內VR領域投融資已經超過了10億元,而在資本市場,VR概念股更是瘋狂飆漲,在2015年的那一波牛市,“妖股”暴風影音一度飆至327.01元,這里面就有其VR產品暴風魔鏡迅速更新迭代,出貨幾十萬,被投資者叫好的原因。
“從目前市場的發展來看,2018年開始VR產業將進入一個高速增長的爆發期,到2025年達到一個高峰。”陳波說。
真實的VR,不是你所見的VR
在創業者和資本都對VR行業不吝贊美之詞的時候,2月19日,騰訊發布《2016年VR行業生態及風險研究報告》。報告中提到,VR產品有潛在風險,一是生理上易給用戶造成眩暈、惡心等不適癥狀,二是沉浸感或會加大不良內容對用戶的心理負擔,三是色情內容更具誘惑力和吸引力。
特別是第三點,在很多互聯網技術觀察者看來,通過VR進行色情傳播在視覺沖擊力上比普通視頻更強,因此對未成年人影響更大更惡劣。據投資銀行Piper Jaffray估算,到2020年,VR色情將成長為一個市場規模達10億美元的產業,而反觀中國掃黃的力度與決心,必定會給VR行業帶來一定的政策風險。
與潛在風險相比,行業的發展的不確定性對創業者來說是更大的挑戰。雖然2015年起,資本大量涌入,助推了VR產業的發展,但從本質上來說,VR產業是一個技術驅動型產業,生態鏈復雜,在目前技術并不成熟的情況下,創業者摸索的難度要比3D時代更大。更重要的是,除了單純的互聯網技術,VR行業還涉及哲學、心理學、倫理學、仿生學、材料學等自然科學、社會科學領域,對創業團隊的要求更高。
在應用上,VR技術的突破還面臨著兩個難點。一是硬件設備的技術突破,比如城市的全景漫游,要實現人在虛擬現實中的參與,就必須解決行為仿真技術——視覺仿真、聽覺仿真、觸覺仿真。可以說,仿真度是與現實打通的橋梁,這些都必須依靠硬件來解決,目前Facebook的Oculus、微軟的全息眼鏡、三星的Gear VR、谷歌的低價VR頭盔Cardboard等都在致力于解決硬件的問題。
二是缺優質的VR內容。相比于目前國內外VR創業者們集中在硬件的制造上,陳波很早就將精力集中在內容的生產上,在他看來,硬件是基礎,而內容則是支撐技術發展的動力。這就好比你有了高性能的電腦,但如果硬盤里面沒有文件,連接上的因特網沒有可瀏覽的網頁,那硬件也就成了擺設。
目前VR行業,恰巧缺乏推動硬件迭代的優質內容。據統計,目前國內VR專業級內容商不超過10家,游戲行業被認為是未來VR發展最大的推動力,但VR游戲成本比手游、頁游高得多,大量資本流向硬件領域以策安穩,大部分內容生產商為全景攝影及視頻或偽VR內容生產商。而原生內容長期匱乏,無法構建完整的生態閉環,這也就導致了目前VR行業的窘境:很多用戶買個眼鏡就為了看3D電影。
不過,幸運的是,目前整個VR行業尚處于技術成長的初期,對中國的VR創業者而言,這個行業尚未出現巨頭,全國,乃至全世界都在同一起跑線上,機會還很多。在資本和政策紅利已經孕育出蓬勃生命里的2016,或許有硬件及內容上意外的驚喜!