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登錄8月19日凌晨,來自大洋彼岸的互聯網短租巨頭Airbnb正式宣布進軍中國市場,他們引入紅杉資本中國和寬帶資本作為戰略合作伙伴,劍指中國出境游市場。
估值超過10億美元的途家網,眼下已是互聯網創業熱潮中的明星,因為幾乎相同的模式,過去他們一直被看做中國版的Airbnb。而如今,途家將面臨來自Airbnb的直接競爭,誰能贏?
19日上午,界面新聞記者在位于北京酒仙橋見到了途家網CEO羅軍。在此之前,這家創辦于2011年的公司剛剛完成了D輪融資,這輪3億美元的融資由All-Starsvestment領投,雅詩閣有限公司及現有投資方等跟投,華興資本擔任此次融資的獨家財務顧問。完成這輪融資之后,途家網的估值一躍超過10億美元,羅軍表示途家下一步將把重心放在開拓海外市場上。
中國互聯網短租產業正走進競爭加劇的階段,羅軍和他的途家是進入這個行業較早的公司之一。除途家之外,同樣作為互聯網短租公司的小豬短租和木鳥短租也在近期分別完成了8300萬、6000萬美元的融資。盡管還沒實現盈利,但不動產分享經濟模式已獲得了不少投資人的認可。
就在幾年前,包括途家在內的短租公司還都只被看做Airbnb的模仿者。從當地房東或者房企那里獲取房源,再對外租賃,他們的模式與Airbnb幾乎完全相同,區別只在于他們會對獲得的房源進行托管。眼下Airbnb正式進軍中國,羅軍笑稱自己壓力不大,希望看到的更多是合作而不是企業間的惡性競爭。
Airbnb創立于2008年,是美國“分享經濟”模式的開拓者與標志性公司。最早從出租三張氣墊床起步,如今業務已經覆蓋到全球191個國家的3.4萬個城市,擁有4000多萬套房源。在今年完成新一輪融資后,Airbnb的估值預計已達255億美元,是目前全球估值前三位的創業公司之一。
與Airbnb迅猛的勢頭相比,途家的發展歷程要坎坷的多。羅軍告訴界面新聞記者,他最初的辦公室和廚房連在一起,在前往海南三亞收取公司的第一棟房源時還曾一度被懷疑是騙子。經過4年發展,目前途家已擁有的在線房源超過31萬套,截至2015年第二季度,途家App下載量也已超過了4000萬。
聯合國世界旅游組織的數據顯示,去年中國出境游人數達到1.09億人次;自2012年起,中國就是全球最大的出境游市場。中國出境游市場的迅猛增長也給全球最大的在線短租服務商Airbnb帶來了巨大的機遇。據他們統計,去年中國出境游客通過Airbnb訂房數量增長了700%,成為Airbnb增長最為迅速的出境游市場。
而在宣布進軍中國之前,Airbnb事實上很早就把業務伸向了中國。他們專門建立了中文網站,并開始接收包括北京、上海、廣州、深圳在內的一些主要城市房源。
但與出境游相比,Airbnb在中國的進展卻比較緩慢。在國外,分享經濟的核心,源于一種繞開酒店,住宿在當地人家,以便了解更多風土人情的旅行文化,但這種文化在中國并沒有長期積淀的土壤。“如果房子不是在景點,自己又不干中介,中國房主過去大多很難接受把自己的房間當做酒店來經營,讓陌生人住進去。”一位旅游業業內人士對界面新聞記者表示。
也許是受制于這種文化差異,Airbnb過去在中國并未維持原有的調性,界面新聞記者通過調查發現,一些私人中介和小旅館也在Airbnb上掛出房源。這顯然與Airbnb倡導的分享精神相悖,用戶如果聯系到這些房源,并不能從中獲得居住在民宿的體驗。
也許正是因為這些問題,盡管早已在中國擁有大量房源,但Airbnb一直未在中國成立分部。一個多月前,界面新聞記者曾試圖就進軍中國的話題聯系采訪Airbnb,但彼時得到的答復是:目前尚無進軍中國的計劃。
文化土壤的缺失不是短期內能夠改變的,作為Airbnb的模仿者,途家一開始就選擇了更符合中國國情的模式。他們早年間主要從事旅游地產的托管生意,幫助去化艱難的項目和當地民宿尋找短租客源,由此積累了第一批用戶。近年來,其業務逐步轉型,從單一的旅游地產向更多的城市靠攏。據羅軍介紹,現在途家國內超過50%的房源都分布在城市,而非旅游景點。
這個策略幫助他們繞開了一些問題。羅軍告訴界面新聞記者,做旅游地產時,途家并不會去和當地的民宿或者酒店直接競爭,而是幫助他們獲得更多的客源。在拿到房源之后,如果當地的民宿模式非常好,途家也會把房源交出去由他們來做。最終收益五五分成。“這是互利互惠的事情,不可能有人不愿意。”羅軍說。
事實上,途家最初的成功也有賴于中國旅游地產在過去多年遇到的銷售瓶頸。中國旅游業近幾年的火爆讓不少開發商一擁而上,大面積的旅游地產項目開始遍布各個景點,但這些項目中的許多卻因為缺乏特色和吸引力,去化艱難。
“房企是很歡迎我們的,百強房企里有80%都在和途家合作。”羅軍告訴界面新聞記者。不久前,他們剛剛在廣州與碧桂園簽訂了戰略合作協議,以位于廣州北羊角山國家森林公園的碧桂園清泉城作為試點,攜手推出了87套返租公寓。業主在購買之后,可以交由途家托管租賃,承諾5年內的返租收益將超過10萬。除此之外,途家此前還陸續和藍光、奧園等房企簽訂了類似的合作協議。
以旅游地產為過渡,最終走向更大的市場。但在這個過程中,途家也遇了與Airbnb相同的問題,除去文化因素,作為C2C平臺,房東和客戶都是他們的服務對象,如何管控經營過程中的誠信問題,確保房東上交的房源真實可靠依然難以把控。面對那些人口過千萬的城市里大大小小的中介們,他們還是可能成為免費的信息端口。
而與這些問題相比,Airbnb的正式加入,對途家的威脅似乎更大。國外創業公司在中國往往具有更明顯的口碑優勢,此前Uber進入中國很快搶走一眾打車軟件風頭就是最好的例子。而途家下一輪計劃的核心是其海外業務的擴張,但那無疑是Airbnb更有優勢的地方。
對于這個問題,羅軍沒有給出正面答案,他表示,相對于競爭,眼下服務好客戶是更重要的事。而對于進軍海外市場,羅軍表示途家主要針對的還是中國出境游的旅客,國外的游客目前并不是他們主要服務的對象。
Airbnb此前回復界面新聞記者采訪稱,他們目前在中國的業務,主要是服務中國出境游的旅客,看起來途家無可避免的要與行業老大正面交鋒。
盡管接下來要面臨更艱難的競爭格局,但還好投資人繼續買單。All-Stars為全球知名投資機構,之前曾領投小米并參與了滴滴打車的投資。而作為戰略投資方參與投資的雅詩閣,是全球最大的國際服務公寓業主和運營商,在該領域擁有超過30年的業務經驗。
而途家創始人兼CEO羅軍也與普通的草根創業者不同。他曾在2007年創立了房地產互聯網媒體新浪樂居并擔任總經理,又在2009年10月攜手易居中國成立中國房產信息集團,成功上市納斯達克,并擔任集團聯席執行總裁。在此之前,他還做過技術員和會計,在Cisco、Oracle、Avaya等公司,擔任高級管理職位。
中國的創業大潮正在造就越來越多的CEO。據《紐約時報》此前報道,今年以來,亞洲已經誕生了11家估值超過10億美元的創業公司,其主要集中于中國和印度。但在這場像是全民運動的潮流中,發現機遇并獲得成功的可能只有極少數人。華遠地產前董事長任志強此前曾在一個活動上說“我很擔心萬眾創業最終的結果會是死尸一片”。
途家看起來是這輪風潮中可能接近成功的一員,但如果只是一味復制別人的模式,依然沒辦法走得更遠。“創業本身難度很大,太多模式都經不起推敲,但想法和動力不應該被打擊。畢竟這是一個正在飛速前進的時代。”羅軍這樣對界面新聞記者說道。
然而情懷之外,現實的困難仍需要面對。這場Airbnb與途家的戰爭,誰能贏?